IJzersterke Philip Heijnen houdt medaille over aan thriller op WK baanwielrennen
i

Philip Heijnen pakte brons op de WK baanwielrennen bij de puntenkoers. © Getty Images

IJzersterke Philip Heijnen houdt medaille over aan thriller op WK baanwielrennen

19:26, 18-10-2024 / Laatste Update: 19:30, 18-10-2024

Philip Heijnen heeft op knappe wijze brons gepakt bij de WK baanwielrennen in Denemarken. De 24-jarige Nederlander was lange tijd in de race om de wereldtitel op de puntenkoers, maar na een spannend slot moest hij genoegen nemen met het brons. Het is voor Heijnen zijn eerste WK-medaille.

Heijnen reed pas voor de eerste keer de puntenkoers bij een WK, maar dat ging hem erg goed af. Hij gaf direct een signaal af door de eerste sprint te winnen en reed vervolgens erg oplettend in de rondte. Hij pakte tot twee keer toe een ronde op de rest van het veld en raakte in de slotfase met de Deen Niklas Larsen en de Spanjaard Sebastián Mora verwikkeld in een ongekend spannend gevecht om de wereldtitel.

Pas in de laatste sprint werd beslist wie welke medaille zou gaan pakken. De tank bij Heijnen was echter helemaal leeg in de slotfase en de Spanjaard Mora trok uiteindelijk met 70 punten aan het langste eind. Thuisrijder Larsen moest met 69 punten genoegen nemen met het zilver, terwijl de 65 punten van Heijnen goed waren voor brons.

Toekomst verzekerd na moeilijke periode

Voor Heijnen is het een flinke opsteker, want hij raakte na een teleurstellend EK zijn A-status (en daarmee dus ook zijn vaste salaris) kwijt bij sportkoepel NOC*NSF. Een plek bij de eerste vijf was in Denemarken nodig om die terug te pakken en daar slaagde hij dus ruimschoots in.

De 24-jarige baanrenner heeft al veel pech gehad in zijn carrière en dus zal de medaille extra zoet smaken. Heijnen brak in 2017 zijn sleutelbeen, in 2021 zijn schouderblad en vloog twee jaar geleden op de wielerbaan van Gent door de boarding en brak daarbij vier ruggenwervels.