Oud-wielrenner Michael Boogerd boos na interview over 'on-Nederlands' Visma: 'Totaal uit de context'
i

Visma | Lease a Bike over de finish met de gele trui in de Tour de France. ©Getty Images

Oud-wielrenner Michael Boogerd boos na interview over 'on-Nederlands' Visma: 'Totaal uit de context'

17:07, 19-01-2025 / Laatste Update: 17:53, 19-01-2025

De verbazing is groot bij voormalig wielrenner Michael Boogerd nadat Visma | Lease a Bike dinsdag de plannen voor het nieuwe seizoen presenteerde. De succesvolle Nederlandse wielerploeg kondigde aan dat het van plan is om komende zomer zonder één landgenoot naar de Tour gaat. "Hoe kan je deze ploeg ooit nog het vlaggenschip van het Nederlandse wielrennen noemen?", vraagt Boogerd zich af.

Als alles volgens plan verloopt reist Visma deze zomer zonder ook maar één Nederlandse renner af naar Frankrijk. De wielerploeg doet er alles aan om Jonas Vingegaard aan zijn derde Tour-zege te helpen. Om de Deense kopman te ondersteunen is er gekozen om renners van eigen bodem te passeren.

'Ik vind dit niet normaal'

"Nee, ik vind dit niet normaal. En ja, ik vind dit heel jammer", begint Boogerd zijn verhaal bij het Belgische Het Nieuwsblad. Hij ergert zich flink aan de keuzes van zijn oude ploeg. "Het toont eens te meer dat Visma | Lease a Bike niet wakker ligt van het niveau, de uitstraling of de identiteit van het Nederlandse wielrennen."

In plaats van denken aan jonge Nederlandse wielerfans, is de ploeg maar met één ding bezig. "Ze willen maar één ding: de beste ploeg van de wereld zijn. En betekent dat dat er geen plek is voor een landgenoot, ach wat. Het is allemaal business geworden, joh. Hoe kan je deze ploeg ooit nog het vlaggenschip van het Nederlandse wielrennen noemen?", vraagt Boogerd zich vol ongeloof af.

Nederlandse identiteit is weg

Waar de ploeg onder de naam van Rabobank in de jaren van Boogerd in het peloton rondreden in de iconische oranje truien, heeft het begrip 'Nederlandse' ploeg inmiddels geen waarde meer. "Het is duidelijk dat de tijden veranderd zijn. Voor Rabobank was net die Nederlandse identiteit destijds cruciaal. Zo wilde het meehelpen aan de uitbouw van het wielrennen in Nederland. Dat is vandaag duidelijk geen prioriteit meer", concludeert de oud-renner.

Het wordt eveneens pijnlijk duidelijk in het transferbeleid van Visma deze winter. "Hoeveel Nederlanders heeft het deze winter aangetrokken?", vraagt Boogerd zich af. Het pijnlijke antwoord is dat de acht nieuwkomers allemaal van buitenlands komaf zijn. "Het brede publiek wil landgenoten zien. Het wordt voor Nederlanders straks heel lastig om te supporteren voor Visma."

Michael Boogerd laat van zich horen

Inmiddels heeft Boogerd zelf van zich laten horen via X. Daar heeft hij laten weten dat zijn woorden door Het Nieuwsblad uit context zijn gehaald. "Het is totaal niet verwoord hoe ik ernaar kijk en het hem (journalist, red.) heb uitgelegd", is hij kritisch op het artikel.