&format=webp)
Het was lange tijd onzeker of Fem van Empel nog zou terugkeren in het veldrijden, maar inmiddels is haar rentree een feit. Landgenote Puck Pieterse zag de comeback al voorzichtig aankomen en vertelt nu hoe ze daar op een opvallende manier achter kwam.
Fem van Empel werd drie keer wereldkampioen in het veldrijden en besloot in maart 2025 al een pauze in te lassen. Dat deed ze om zich te richten op haar mentale welzijn.
Van Empel kondigde in september haar rentree aan. In september keerde Van Empel terug met het besluit om zich alleen nog maar te richten op het veldrijden en niet op de wegwedstrijden. Na enkele maanden dit weer gedaan te hebben, deed ze weer een stapje terug. Per 1 januari 2026 vertrok ze bij Visma | Lease a Bike.
Halverwege september maakte Van Empel bekend zich aan te sluiten bij FDJ-SUEZ, de ploeg van Demi Vollering en ploegleider Lars Boom. Daar wil ze haar loopbaan als veldrijdster en wegwielrenster nieuw leven inblazen. "Ik ben klaar om een nieuw avontuur aan te gaan en heb er zin in om weer vanaf het begin te beginnen. Bovenal wil ik heel veel plezier hebben", zei ze over haar rentree.
Een maand later maakte Van Empel haar rentree in het veld. Haar terugkeer sloot ze af met een vierde plaats bij de Berencross in Meulebeke. Na afloop keek de Brabantse met plezier terug op haar eerste wedstrijd sinds november 2025.
)
'Dat had ik niet verwacht'
Voor landgenote Puck Pieterse betekent de comeback van Van Empel dus een landgenote extra bij het veldrijden. Of ze haar terugkeer zo snel zag aankomen? "Ik had misschien niet verwacht dat ze zo 'snel' alweer te zien zou zijn, maar ik had wel een beetje contact met haar gehad", vertelt ze aan Wielerflits.
Pieterse legt uit dat ze op een bijzondere manier erachter kwam dat Van Empel aan haar comeback werkte. "En ik had wat foto's op Snapchat voorbij zien komen, dus ik dacht al wel van: nou, die zit wel aardig vaak toch wel op de fiets", vertelt ze lachend.
)
)
)
)
)