&format=webp)
Twee grote rondes, twee eindzeges: het seizoen van Demi Vollering kan nauwelijks beter. Vorige week kroonde de Nederlandse zich in Nice voor de tweede keer tot Tourwinnares. Toch had het zomaar heel anders kunnen lopen, want een jaar eerder maakte ze een moeilijke periode door.
Vollering soleerde vorige week naar de eindzege in de Tour de France Femmes, met een uiteindelijke voorsprong van 1:18 op de Poolse Kasia Niewiadoma-Phinney. Naast die Tourwinst won de renster van FDJ Suez dit seizoen ook al de Giro d'Italia, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Vlaanderen. Toch zat het haar niet altijd mee: op Mont Ventoux, in de zevende etappe, liep haar droomscenario in duigen, waarna ze de dag erna alsnog toesloeg met een verrassende aanval.
)
'Ik was er helemaal klaar mee'
Dat het dit jaar allemaal zo voor de wind gaat, was allerminst vanzelfsprekend. In gesprek met The Athletic blikt Vollering terug op de periode na de Tour van vorig jaar, waarin ze als tweede eindigde achter de Française Pauline Ferrand-Prévot. "Vorig jaar heb ik gewoon alles overdreven", vertelt ze.
"Op een gegeven moment was ik er helemaal klaar mee. Ik had mijn lichaam veel te ver gepusht en mentaal was ik misschien ook een beetje over mijn grenzen gegaan." Na die Tour overwoog ze zelfs serieus om een jaar helemaal niet te koersen, omdat ze er niets meer van genoot.
)
Tot rust komen in de bergen
Een week rust bleek niet genoeg om te herstellen. Samen met haar team besloot Vollering daarom de Tour de Romandie over te slaan en in plaats daarvan met de camper naar de bergen te trekken. "Ik hou er echt van om in de bergen te zijn", zegt ze. "Zodra je wakker wordt, sta je met je voeten in het gras en breng je de hele dag buiten door, terwijl je de omgeving verkent. Dat vind ik echt geweldig."
Al als kind trok Vollering er met haar familie op uit om te kamperen, vaak met de fiets erbij, en die herinneringen kwamen nu goed van pas. Ze nam bewust geen wegfiets mee, alleen een gravelbike. "Ik zei tegen mezelf dat ik alleen zou fietsen als ik er zin in had", vertelt ze. Na de campertrip volgde nog een periode van wandelen en volledig offline zijn, tot het verlangen om weer te fietsen vanzelf terugkwam. "Ik reed gewoon zonder doelen of verwachtingen. Ik was gewoon vrij."
Na een trainingskamp op hoogte keerde Vollering in oktober terug in het peloton voor het EK, waar ze meteen Europees kampioene werd. Die titel gaf haar precies het zetje dat ze nodig had. Vanaf dat moment stond een tussenjaar niet meer ter discussie.
)
Vollering zit niet stil na Tourzege
De rust die Vollering vorig jaar nodig had, lijkt dit seizoen ver weg. Nog geen week na haar eindzege in Nice deelde de Tourwinnares al beelden op Instagram van een nachtelijke etappe tijdens de loodzware Ultra-Trail du Mont-Blanc, de bekende ultramarathon rond de Mont Blanc. Of ze de zware wedstrijd alleen of met een team liep, en welke tijd daaruit kwam, maakte ze niet bekend. Ook liet ze nog niet weten wat de rest van haar wielerseizoen inhoudt, al staat wel al vast dat ze zondag aan de start staat van de profronde in Etten-Leur.
)
)
)
)
)