&format=webp)
Maarten van der Weijden beleefde woensdag een bijzonder moment. Het zwemicoon hield voor het eerst zijn nieuwe boek in handen, waarin hij openhartig terugblikt op de laatste tien jaar. Naast zijn tochten voor het goede doel gaat het ook over persoonlijk leed. Daardoor voelt hij zich naar eigen zeggen kwetsbaar.
Het verhaal van Maarten van der Weijden is enorm inspirerend. Op jonge leeftijd kreeg hij te maken met acute leukemie, waar hij uiteindelijk van genas. Daarna ging hij gewoon weer door als topzwemmer en pakte hij op de Olympische Spelen in 2008 goud bij het onderdeel openwaterzwemmen. De afgelopen jaren zette Van der Weijden zich in voor onderzoek naar de ziekte door middel van verschillende loodzware beproevingen.
In 2019 finishte het 45-jarige zwemicoon al zwemmend een Elfstedentocht langs 196 kilometer. Daarmee haalde Van der Weijden miljoenen op voor kankeronderzoek. Deze zomer wilde hij die tocht overtreffen door langs 22 steden te varen, maar die strijd moest hij wegens ziekte staken. Enkele weken later maakte hij bekend helemaal te stoppen met zwemmen en zijn eigen stichting. Over de laatste tien jaar is deze week een boek uitgekomen. En dat zorgt voor gemengde gevoelens.
)
'Deze voelt heel kwetsbaar'
Op Instagram maakt Van der Weijden woensdag bekend dat het boek 'De Laatste Slag' officieel uit is. "Deze voelt heel kwetsbaar! De Laatste Slag is er!", schrijft hij bij een video. "Trots op de ruim 18 miljoen euro die ingezameld is. Het leed in deze jaren had ik dolgraag willen missen. Hier is mijn open, kwetsbare, eerlijke beleving van de afgelopen 10 jaar."
Naast de twee zwemtochten kreeg Van der Weijden te maken met verdrietige omstandigheden. Zo verloor hij in de afgelopen jaren zijn vader. Ook zijn beste vriend Sebastiaan overleed in 2023 aan de gevolgen van lymfeklierkanker. Dat alles nu in een boek is opgeschreven voelt best wel 'gek'. "Ik had er zin in dat ik het boek voor het eerst in handen zou hebben, maar het voelt een beetje dubbel", vertelt hij.
)
Dubbel gevoel
Het boek voelt dubbel door de bijzondere mix van onderwerpen. Aan de ene kant is het een prachtig verhaal. "Er staan natuurlijk bijzondere en hele euforische verhalen in over de Elfstedentochten, ruim 18 miljoen ingezameld voor de kankerpatiënten via mijn stichting. Daarvoor ben ik trots en dankbaar."
"Maar er zit ook zo veel leed in en veel pijn. Het is een heel open en kwetsbaar verhaal. Het voelt gek dat het allemaal hierin staat", zo vertelt Van der Weijden over de minder leuke thema's. "Maar dat hoort er ook bij."
)
)
)
)
)