&format=webp)
De vierden gouden plak van Nederland bij de EK atletiek was de verrassendste. Stefan Nillessen won de 1500 meter en deed dat vanuit een lastige positie. Zijn eindsprint was voor iedereen te machtig.
De 23-jarige atleet uit Groesbeek leek in de finale in een geslagen positie te lopen toen diverse lopers hem inhaalden in de laatste bocht, maar Nillessen had een sensationele eindsprint in de benen. Hij spurtte iedereen voorbij op het laatste rechte stuk naar de finish. Hij veroverde de Europese titel in een tijd van 3.35,70.
De Zweed Samuel Pihlström finishte als tweede in 3.36,16, de Ier Andrew Coscoran werd derde in 3.36,24.
Let's go!
Tegen de NOS zei hij: "Ongeloof? Ja. Ik wist dat ik me goed voelde. Ik dacht: we gaan het gewoon zien. Top vijf, medaille. Ik zei in de laatste ronde hardop: let's go. Opeens, ik zag mezelf wegvliegen en ik dacht: ik heb dit! Ik bleef maar gaan. Yes!"
"Ik had voor het eerst een keer een goede start", zo ging hij verder. "Ik was gefocust, ik stond aan. Toen moest ik rustig blijven, voorin blijven zitten. Ik moest meegaan als de goede namen gingen. Ik kon mezelf naar buiten duwen en gaan. Ik zag mezelf loskomen. Ik zag op het scherm: ik ben los! Gaan, gaan, gaan. Ooh!"
)
Pijntjes
"Tuurlijk snakte ik hiernaar", zei hij. "Voor het eerst heb ik een seizoen waarin niet alles soepel ging, waarin ik soms pijntjes had. Ik ging er als underdog in. Daar loop ik lekker in." En over de slotmeters zei hij: "Dat is geweldig, dan krijg je zo veel extra energie. Je wordt alleen maar meer gehypet. Let's go, Let's go. Je komt over de finish en je ziet je naam... Geweldig."
Aanvankelijk hoopte hij aansluiting te vinden bij de substop. "Zoals het vandaag ging, kon ik die stap overslaan en direct het goud pakken. Nu kan ik niet meer als underdog een race ingaan. Of het is doorgedrongen? Tien procent", lachte hij.
)
Tempo
De Nederlander werd gezien zijn positie op de Europese ranking vooraf absoluut niet gerekend tot de kanshebbers op een medaille, ook al ontbraken de wereldtoppers Josh Kerr en Jakob Ingebrigtsen. Nillessen liep echter in de finale oplettend mee voorin. Toen het tempo in de laatste ronde serieus omhoogging, was te zien dat Nillessen versnelde, maar zich bijna leek te verstappen en andere lopers voorbij liet gaan.
)
)
)
)
)
)