&format=webp)
Mike Foppen was even wereldnieuws in Nederland toen hij op de EK atletiek ogenschijnlijk zomaar uit leek te stappen. Het leverde een stortvloed aan reacties op. Daags na de finale beseft de topatleet pas echt wat het allemaal teweeg bracht.
Op zaterdagavond hoopte Mike Foppen voor nieuw Nederlands succes te zorgen op de EK atletiek in Birmingham. Dat ging echter mis. De topatleet stapte in de finale over 10.000 meter plots, uit, terwijl hij in kansrijke positie leek te liggen. Hij liep in de voorste groep van vijf atleten, al had hij wel moeite om het schroeiende tempo bij te houden. Toch was Nederland in rep en roer toen hij besloot uit te stappen.
)
Vooral ook zijn merkwaardige interview direct na die beslissing, riep de nodige vragen op. Met teksten als 'ik voel me heel, heel laf' en 'ik baal nu wel, nu ik ze zo zie lopen' leek het er even op alsof Foppen het besluit te snel had genomen. Inmiddels is de rust wat teruggekeerd, maar baalt de 29-jarige atleet nog altijd.
'Ik heb er nog steeds pijn van'
"Ik denk dat het voor veel mensen een bijzonder moment was. Ik heb er nog steeds spijt van, sowieso", begint Foppen zijn terugblik, tegenover NOS. Toch kan hij zich inmiddels inleven in zijn eigen besluit. "Maar ik heb ook wel begrip voor mezelf. Soms staat je hoofd er gewoon niet naar, zoals ik toen al zei, en is het heel lastig om negatieve gedachtes weg te krijgen en weer in de juiste mindset te komen."
)
Zijn opmerkelijke uitspraken direct na afloop verklaart Foppen aan de hand van 'zelfreflectie'. "Het is een beetje alsof ik tegen mezelf aan het praten ben. Ik probeer een soort analyse richting mezelf te geven. En daarom komt er ook van alles uit, omdat ik zelf nog niet helemaal weet wat er is gebeurd."
'Het maakte wat los'
De topatleet beseft nu dat een valpartij op zijn andere onderdeel, de vijf kilometer, cruciaal is geweest. "Door die val had ik het gevoel dat ik een medaille was kwijtgeraakt en daardoor was ik tijdens de tien kilometer puur met het resultaat bezig", zo licht Foppen toe. "Ik was voor niks minder dan een medaille aan het lopen." Toen dat er niet meer inzat, besloot hij dus uit te stappen.
)
Daarna had hij pas door hoe erg de EK atletiek leefde in Nederland. "Het maakte ook wat los bij het Nederlandse volk, merkte ik", aldus Foppen, die met verbazing naar de vele berichten keek. Toch ziet hij ook iets positiefs in zijn actie. "Ik heb nooit in de positie gezeten dat het realistisch was dat ik een medaille kon pakken, maar nu boeide het mij ineens niet meer om vierde te worden. Dat is een stap die ik heb gezet."
)
)
)
)
)