&format=webp)
Jan Vertonghen heeft zich zaterdag van zijn beste kant laten zien. De oud-Ajacied organiseerde in Antwerpen een bijzondere dag voor langdurig zieke kinderen, die samen met hem de padelbaan op mochten (via HLN).
Het initiatief maakt deel uit van de activiteiten van de Jan Vertonghen Foundation, waarmee de oud-verdediger zich al jaren inzet voor kinderen die het moeilijk hebben.
De 39-jarige Vertonghen nodigde de kinderen uit bij Arenal Antwerpen, waar speciaal voor hen padelclinics werden georganiseerd. De deelnemers konden op hun eigen tempo kennismaken met de sport en kregen daarbij hulp van trainers en begeleiders. Vertonghen deed zelf ook mee en speelde een aantal rally’s met de kinderen.
Het evenement was onderdeel van een groter padelweekend van zijn foundation. Op zaterdag stonden naast de clinics ook een bedrijventoernooi en andere activiteiten op het programma. Een dag later volgde een speciaal toernooi met bekende Vlamingen. De opbrengsten van het weekend gaan volledig naar de werking van de Jan Vertonghen Foundation.
)
Indrukwekkend bezoek
Dat Vertonghen zich juist voor zieke kinderen inzet, heeft een persoonlijke achtergrond. Jaren geleden bezocht hij VUmc Kinderstad in Amsterdam en raakte hij onder de indruk van de manier waarop ernstig zieke kinderen daar even hun zorgen konden vergeten. Dat bezoek vormde later een belangrijke inspiratiebron voor zijn eigen stichting.
)
Iets terugdoen
Vertonghen richtte zijn foundation op rond zijn honderdste interland voor België. Hij wilde daarmee iets terugdoen voor de steun die hij tijdens zijn lange voetbalcarrière kreeg. Als vader van drie kinderen ligt het onderwerp hem extra na aan het hart. Via zijn stichting helpt hij onder meer bij het creëren van speelruimtes in ziekenhuizen en organiseert hij activiteiten die kinderen even uit hun dagelijkse zorgen halen.
Het padelweekend in Antwerpen paste precies binnen die doelstelling. Niet alleen werd er geld ingezameld, de kinderen zelf stonden op zaterdag ook nadrukkelijk centraal. Voor hen draaide het niet om winnen of verliezen, maar vooral om een leuke en onbezorgde sportdag.
)
)
)
)
)