,fit(1200:)&format=webp)
De cijfers liegen er niet om: liefst één op de vier jongeren ervaart mentale en psychische klachten. Voor oud-profvoetballers Wout Brama en Maud Roetgering is dat reden genoeg om het onderwerp centraal te stellen in hun nieuwe kinderboek, getiteld Wout & Maud staan onder druk. "Ik heb geluk gehad", stelt Brama.
FC Twente-iconen Brama en Roetgering kaartten eerder al maatschappelijke thema's in de voetballerij, zoals homoacceptatie en racisme, aan met hun kinderboeken. Deze keer hebben ze bewust gekozen voor mentale gezondheid als centraal thema. "We hebben vanaf het begin gezegd: het is te makkelijk om gewoon een voetbalboek te maken. Er speelt namelijk zoveel in de maatschappij... Dus wij brengen elke keer een boek uit met een maatschappelijke boodschap", vertelt Roetgering tegenover Sportnieuws.nl.
)
'Die cijfers lieten ons schrikken'
In samenwerking met Twentse Koers (o.a. GGD Twente en 14 Twentse gemeenten) wil het duo jongeren en hun omgeving op een laagdrempelige manier aanmoedigen om mentale gezondheid bespreekbaar te maken. "Dit thema speelt heel erg onder jongeren. Als één op de vier psychische of mentale klachten heeft en meer dan vijftig procent prestatiedruk ervaart, dan hebben we wel een probleem. Die cijfers lieten ons écht schrikken", vertelt Brama, die liefst 408 wedstrijden voor FC Twente speelde.
Volgens de ex-international zijn mentale gezondheid en prestatiedruk óók belangrijke thema's in de voetballerij. "Wij hebben dat zelf ook meegemaakt tijdens onze carrière", vervolgt Brama. "Ik heb geluk gehad dat ik altijd mentaal erg sterk ben geweest, maar ik heb veel jongens zien afvallen omdat ze het niet bespreekbaar maakten. Dit boek moet je eigenlijk zien als een middel om een gesprek op gang te krijgen. We moeten deze thematiek normaliseren."
)
'Voetbal is een prestatiewereld'
Zowel Brama als Roetgering weten hoe het is om jarenlang in een omgeving te leven waarin presteren centraal staat. Die wereld heeft mooie kanten, maar kan ook behoorlijk veeleisend zijn. "Het is een prestatiewereld. Het gaat constant om winnen en verliezen en dat vind ik ook heel erg fijn, maar als speler vond ik het ook heel lekker als je weer even op adem kon komen", stelt Brama.
Roetgering beaamt die woorden. Ze was technisch manager van de PSV Vrouwen, maar stapte anderhalf jaar geleden uit de voetbalwereld. "Dan merk je pas hoe intens die omgeving kan zijn. Je krijgt geen ruimte om je mentale staat te verwerken. Ik moet eerlijk zeggen: het is heerlijk om er even uit te zijn. Dat is goed geweest voor mijn mentale gezondheid. Ik blijf erbij dat je dit werk niet eeuwig kunt doen... Alleen, als je er niet in zit, krijg je last van de dopamine-afhankelijkheid (de behoefte aan snelle prikkels, red.)", legt ze uit.
)
Schokkende cijfers op een rij
Hoewel er signalen zijn dat de situatie zich stabiliseert, ervaart nog altijd een aanzienlijke groep jongeren psychische klachten. Van de jongvolwassenen ervaart 44 procent de eigen mentale gezondheid als matig tot zeer slecht en voelt 39 procent zich vaak gestrest. "Soms zie je aan de buitenkant helemaal niet wat er vanbinnen speelt. Met dit boek hopen we op een laagdrempelige manier te kunnen helpen om zo’n gesprek te beginnen."
In 2023 verscheen het eerste boek ‘Wout & Maud: Het geheim van de trainer’, waarin homoacceptatie centraal stond. Een jaar later volgde ‘Wout & Maud: Vol in de aanval’, over het tegengaan van racisme. Het nieuwe boek is op vrijdag 6 november officieel gelanceerd en verkrijgbaar in de boekenhandels.
)
)
)
)
)