&format=webp)
In Milaan zette Antoinette Rijpma-de Jong afgelopen winter de kroon op haar carrière: na eerdere olympische medailles veroverde ze eindelijk goud op de 1500 meter. Het is een wereld van verschil met haar jeugd, toen ze om haar rode haar werd gepest. Juist die ervaring zet ze tegenwoordig om in een missie.
Dat ze anders was dan de rest, merkte ze het meest toen het gezin van Heerenveen naar het nabijgelegen Rottum verhuisde. "Ik was de enige die anders was", vertelt Rijpma-de Jong in de podcast Ben Schaatsen met voormalig schaatser Ben van der Burg namens Helden.
)
'Dat was vreselijk'
Inmiddels is ze juist trots op haar prachtige rossige haardos. "Nu is het juist mooi. Daar ben ik nu juist heel erg blij mee", vertelt ze trots. "Alleen, op dat moment vroeger was dat anders zijn vreselijk. Je bent anders, dus dan ben je al vaak iemand die eruit wordt gepikt."
Wat haar in die lastige periode erdoorheen hielp was sport. Het gaf haar zelfvertrouwen en met haar eigen foundation tegen pesten wil ze dat nu doorgeven aan anderen. "Vind iets wat je leuk vindt en doe iets wat je kan", is haar advies. "Maar probeer echt de focus te leggen op de dingen die je leuk vindt."
)
Antoinette Foundation
Daarmee wil Rijpma-de Jong in de eerste plaats zichtbaarheid creëren rond pesten en dat maakt veel los. "Zoveel mooie, lieve reacties, maar ook gewoon heel veel heftige reacties. Of mensen die echt bij ons voor het eerst hun verhaal doen."
Achter de schermen wordt er met de Antoinette Foundation aan meer gewerkt, al kan ze daar nog weinig over kwijt. "Ik vind het gewoon vooral heel belangrijk om meer kinderen te kunnen helpen", zegt ze. "En niet alleen maar de kinderen die er bijvoorbeeld zijn bij de meet & greets na wedstrijden."
)
)
)
)
)