,fit(1200:)&format=webp)
Dartsicoon Raymond van Barneveld doet niet mee aan het grote toernooi Grand Slam of Darts 2026. Wel is Barney een oud-winnaar van de major (2012). Hij wijst zijn favoriet aan voor de eindzege in Wolverhampton en werpt ook een blik op landgenoot Michael van Gerwen.
Het unieke aan de Grand Slam of Darts is dat er een groepsfase is. Andere dartstoernooien van de bond PDC zijn van begin tot eind ingedeeld via het knock-outsysteem. Verliezen betekent een exit. Bij de Grand Slam of Darts kan een speler zich na een nederlaag toch nog plaatsen voor de volgende ronde.
Wel is er ditmaal wat veranderd: ten eerste zijn er nu 46 deelnemers in plaats van 32, ook zijn de groepen versmald van vier naar drie spelers per groep.
Legsaldo
In een podcast van de PDC is Van Barneveld te gast om zijn licht te laten schijnen over het toernooi. Hij geeft aan dat hij die groepsfase eigenlijk nooit te harden vond. Zeker niet als je in de slotpartij nog een bepaald aantal legs moet behalen vanwege je legsaldo in de groep.
"Daar was ik dan altijd mee bezig", vertelt hij. "Als je dan niet kon winnen, dan wilde je in elk geval verliezen met een score van 5-4", zo wijst hij naar het belang van legsaldo. "Daarom speel ik liever knock-outwedstrijden. Dan weet je waar je aan toe bent."
)
'Waarom hebben we het daar niet over?'
Vervolgens bespreken de heren de groepsindeling, favorieten en underdogs. Tot Barney na 55 minuten opmerkt: "Waarom hebben we het niet gehad over Ross Smith? Hij won de World Series of Darts en het EK darts. Hij kan dit hele toernooi gaan winnen."
Toch kiest hij uiteindelijk een andere persoonlijke topfavoriet: Gerwyn Price. "Daar heb ik een gek gevoel over", legt hij uit. "Hij won dit toernooi al driemaal. De Grand Slam of Darts is een beetje zijn toernooi."
)
Michael van Gerwen
Daarnaast wijdt de Haagse dartspionier enkele woorden aan landgenoot Michael van Gerwen. "Daar ben ik echt benieuwd naar", zo begint hij, waarna hij ingaat op Van Gerwens situatie: "We weten allemaal dat hij dit jaar nogal worstelt. Hij wint geen titels meer. Dus het zou me niet verbazen als hij geen groepswinnaar wordt."
Van Gerwen is ingedeeld bij Jeffrey de Graaf en Henry Coates. Alleen de groepswinnaars gaan door.
)
)
)
)
)
)