&format=webp)
Gian van Veen heeft donderdagavond als enige Nederlander de eer weten te redden op het EK darts in Dortmund. De regerend Europees kampioen verscheen voor zijn eerste wedstrijd in het shirt van zijn nieuwe sponsor en wist direct een overwinning te boeken. Daarmee voorkwam hij niet alleen een Nederlandse deceptie, maar zorgde ook voor een bijzondere primeur.
Voor Van Veen was het donderdagavond een bijzonder weerzien met Dortmund. De Nederlandse topdarter keerde tijdens het EK darts terug op de plek waar hij vorig jaar het grootste succes uit zijn carrière boekte. Van Veen kroonde zich toen verrassend tot Europees kampioen door Luke Humphries in een zenuwslopende finale met 11-10 te verslaan, Ditmaal begon hij als titelverdediger aan het toernooi, met Andrew Gilding als eerste tegenstander.
Een succesvol optreden van Van Veen zou bovendien meer dan welkom zijn voor Nederland. Eerder op de avond waren namelijk al drie landgenoten op rij uitgeschakeld in Dortmund. Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert en Niels Zonneveld moesten allemaal na hun eerste wedstrijd hun koffers pakken. Daarmee was Van Veen degene die op de openingsavond van het EK de Nederlandse eer hoog moest houden.
)
Lastige wedstrijd
Van Veen begon uitstekend aan de wedstrijd en nam al snel een comfortabele voorsprong. De regerend Europees kampioen hield zijn eigen leg en wist Gilding vervolgens direct te breaken, waardoor hij op 2-0 kwam. Lang kon de Nederlander daar niet van genieten. Gilding knokte zich met een knappe veertien-darter terug in de wedstrijd en gooide daarbij 85 uit in slechts twee pijlen. De Engelsman wist zijn break vervolgens ook te verzilveren, waardoor de voorsprong van Van Veen als sneeuw voor de zon verdween. Zo stond het na vier legs alweer 2-2.
Van Veen had het lastig tegen Gilding. De Engelsman won vervolgens zijn derde leg op rij en nam daarmee het initiatief over. De Nederlander vocht zich terug door zijn tegenstander direct te breaken. Vervolgens hield Van Veen zijn eigen leg waardoor hij opnieuw op voorsprong kwam. Gilding liet zich niet van de wijs brengen en trok de stand weer gelijk: 4-4.
Van Veen wist de wedstrijd uiteindelijk toch naar zich toe te trekken. De Nederlander pakte bij een stand van 4-4 de negende leg en kwam daarmee op matchpoint. Vervolgens maakte hij het karwei af door op fraaie wijze 70 uit te gooien, waardoor hij met 6-4 won van Gilding.
Daarmee voorkwam Van Veen niet alleen een vierde Nederlandse uitschakeling op de openingsavond van het EK, maar zorgde ook voor een bijzondere primeur. Voor het eerst sinds 2018 wist de regerend Europees kampioen namelijk zijn eerste wedstrijd op het EK darts te winnen.
)
Nieuw hoofdstuk
Dit EK betekent een nieuw hoofdstuk voor Van Veen. De Nederlander verscheen in Dortmund namelijk voor het eerst in het shirt van zijn nieuwe sponsor Winmau. Daarmee kwam er een einde aan een tijdperk van maar liefst twaalf jaar bij Red Dragon
Vorige week maakte de Nederlander bekend dat de samenwerking ten einde kwam. Van Veen tekende al op twaalfjarige leeftijd bij het merk en beleefde er vrijwel al zijn grote successen mee, waaronder zijn Europese titel van vorig jaar. Van Veen bedankte het merk uitgebreid voor de jarenlange steun.
)
)
)
)
)