&format=webp)
Michael van Gerwen is de Grand Slam of Darts zaterdag met een zwaarbevochten zege begonnen. De drievoudig toernooiwinnaar gaf tegen het Engelse talent Henry Coates een 2-0-voorsprong uit handen en moest in Wolverhampton alle zeilen bijzetten om een nederlaag te voorkomen. Gian van Veen won zijn openingspartij tegen Carl Sneyd met 5-2.
Van Gerwen won het toernooi drie keer op rij, in 2015, 2016 en 2017. Zijn eerste tegenstander van deze editie brak in juli door met winst op Players Championship 25. De twintigjarige Coates werd daarmee pas de vijfde speler die zonder tourkaart een PDC-rankingtitel pakte.
Coates kreeg in de eerste twee legs telkens een pijl op de dubbel, maar miste beide kansen. Van Gerwen sloeg wel toe en kwam op 2-0. De Engelsman antwoordde in de derde leg met twee 180’ers en pakte zijn eerste leg.
)
Coates pakt uit met hoge finishes
Met Van Gerwen op 54 gooide Coates 121 uit voor 2-2. Een leg later miste hij op een haar na een 170-finish. De resterende 25 gooide hij wel uit, waardoor hij voor het eerst op voorsprong kwam.
Van Gerwen maakte er 3-3 van, maar Coates gooide vervolgens 156 uit om op matchpoint te komen. De Nederlander dwong een beslissende leg af en ontsnapte daarin aan een nederlaag. Coates kreeg twee matchdarts en miste ze allebei. Van Gerwen benutte zijn kans wel en won met 5-4.
)
Volgende tegenstander
Van Gerwen noteerde een gemiddelde van 100,42 en benutte 50 procent van zijn pijlen op de dubbel. "Het voelt goed, dit soort wedstrijden winnen geeft vertrouwen", zei hij na afloop tegen Viaplay. Van Gerwen neemt het maandag op tegen de Nederlands-Zweedse darter Jeffrey de Graaf.
)
Van Veen overtuigt
Van Veen opende tegen Carl Sneyd met een 13-darter en benutte meteen zijn eerste pijl op de dubbel. Bij 1-1 kreeg Sneyd de kans om 160 uit te gooien, maar zijn laatste pijl belandde net onder tops. Van Veen liep daarna uit naar 3-1 en won met 5-2.
The Giant sloot de partij af met een gemiddelde van 110,51 en benutte 62,5 procent van zijn pijlen op de dubbel. "Dat is lekker. Ik dacht dat ik 102-103 gemiddeld gooide, dat is leuk. Ik gooide vandaag met iets andere pijlen, nieuwe flights ook. Het beviel dus wel", zei Van Veen tegen Viaplay na afloop met een knipoog. Bradley Brooks is zijn volgende tegenstander.
)
)
)
)
)
)