)
)
)
)
)
)
Max Verstappen sloot het seizoen in stijl af: met een dominante overwinning in Abu Dhabi. Dat de Red Bull-coureur als eerste over de streep kwam op het Yas Marina Circuit kwam voor de buitenlandse media niet als een verrassing. Wat overheerst is medelijden met de concurrentie, die voor de loodzware taak staat de titelstrijd volgend jaar spannender te maken.
‘Het Formule 1-seizoen van 2023 eindigde zondag in Abu Dhabi met opnieuw een verpletterende overwinning voor Max Verstappen’, schrijft de BBC, dat daarna de woorden van Mercedes-teambaas Toto Wolff aanhaalt. ‘Hij vertelde dat er een Mount Everest beklommen moet worden om Red Bull in te halen.’
‘Als je verstand hebt van bergbeklimmen, doet zelfs die uitspraak geen recht aan wat de rivalen van Red Bull te wachten staat’, meent de Britse omroep. ‘Verstappen en Red Bull hebben op alle vlakken het dominantste seizoen in de geschiedenis van de Formule 1 achter de rug. Gezien de enorme verschillen zou de K2 – weliswaar niet zo hoog als de Mount Everest maar berucht omdat het een aanzienlijk zwaardere test is – misschien een betere keuze zijn geweest.’
'Vooral vermakelijk door wat er áchter Verstappen gebeurde'
Het Spaanse AS hoopt dat de concurrentie in die loodzware missie slaagt, zodat de spankracht in de Formule 1 weer toeneemt. ‘Het was een vermakelijk seizoen, al kwam dat vooral door alles wat er áchter Verstappen gebeurde. De Nederlander won maar liefst 19 van de 22 races. Het is in het belang van de autosport dat dat record voor altijd blijft staan.’ Om met een knipoog af te sluiten: ‘We weten in ieder geval zeker dat de overwinning in Abu Dhabi zijn laatste was van dit jaar.’
Het Laatste Nieuws zag dat Verstappen zondag in Abu Dhabi een eenzame middag beleefde toen hij Charles Leclerc buiten DRS-afstand had gereden. ‘Op dat moment kon hij al weten dat hij ging winnen als er geen gekke dingen zouden gebeuren. Dat deed hij dan ook. Bovendien reed hij mede door zijn ongenaakbare race op het Yas Marina Circuit als eerste coureur ooit meer dan 1000 rondjes aan de leiding in 1 seizoen. Die statistieken maken zijn seizoen nog legendarischer dan het al was.’
'Business as usual'
Het Duitse Bild kopt: ‘De Grand Prix van Abu Dhabi markeert het einde van een seizoen vol superlatieven: een aantal van 22 races (record!), 19 overwinningen van Verstappen (record!) én: nog nooit werd met nog 6 (hoofd)races te gaan een Formule 1-titel al veiliggesteld.’ Aan het verloop van de slotrace worden niet veel woorden vuilgemaakt. ‘Voor de grote finale was het business as usual. Leclerc probeerde hem nog wel meerdere keren in te halen. Zonder succes, de Nederlander trok weg en won gemakkelijk de race.’
Ook in Frankrijk is er aandacht voor wéér een zege van Verstappen. ‘Ondanks het feit dat het seizoen liefst 22 races telde, was de drievoudig wereldkampioen vastbesloten om het seizoen 2023 af te sluiten met een nieuwe demonstratie die zijn dominantie nog maar eens onderstreepte. Pas tijdens de pitstops gaf hij de leiding - voor 4 ronden - uit handen en uiteindelijk liet hij de concurrentie bij de finish ruim 15 seconden achter zich', aldus L’Equipe.
Droomjaar Verstappen
De Italiaanse sportkant Gazzetta dello Sport vindt de race in Abu Dhabi maatgevend voor het droomjaar van Verstappen. ‘19 overwinningen en een zegepercentage van 86,36%. Deze 2 cijfers zijn genoeg om het daverende seizoen van Verstappen, waarin hij zijn 3e wereldtitel pakte, en Red Bull samen te vatten.’
'Zoals we van hem gewend zijn'
‘Een jaar dat vandaag in schoonheid eindigde met de overwinning van de Grand Prix van Abu Dhabi, voor Max alweer de 4e op rij. Een zege die nooit in gevaar kwam, behalve even in de eerste ronde, waarin de Nederlander briljant verdedigde tegen een uitstekende Charles Leclerc. Daarna volgde de gebruikelijke dominantie, zoals we van hem gewend zijn dit jaar.’
Kevin De Bruyne lovend
Manchester City-middenvelder De Bruyne - in augustus geopereerd aan zijn hamstring - was zondag aanwezig op het Yas Marina Circuit. "Ik volg de Formule 1 al lang, en dan in het bijzonder Max, ja. Natuurlijk is hij mijn favoriet. Wat een seizoen heeft hij neergezet", is de Belg lovend. "Als ik kan, dan zit ik voor de televisie. Maar het hier ter plaatse beleven is natuurlijk een stuk intenser.”
)
)
)
)
)
)
)
)