&format=webp)
De Formule 1 neemt dit weekend voorlopig afscheid van Circuit Zandvoort. Niet alleen Max Verstappen vindt het verdwijnen van zijn thuisrace jammer. Ook onder zijn collega's klinkt teleurstelling. Lando Norris vindt Zandvoort zelfs beter dan veel circuits die wél op de kalender blijven staan, terwijl Nico Hülkenberg de Nederlandse Grand Prix vergelijkt met een festival.
Voor Verstappen wordt het vanzelfsprekend een bijzonder weekend. De Nederlander reed sinds de terugkeer van de Formule 1 in 2021 ieder jaar voor een uitzinnige oranje massa. Juist het publiek maakt de Grand Prix voor hem speciaal."De fans staan op sommige plekken heel dicht bij de baan, dat is heel mooi", vertelde Verstappen tijdens de persconferentie. Daarnaast geniet hij van het circuit zelf. "Het is echt een heel gave baan."
)
Verstappen verwacht dat de Formule 1 met het verdwijnen van Zandvoort iets bijzonders kwijtraakt. Niet alleen vanwege zijn Nederlandse achtergrond, maar ook omdat het circuit volgens hem nog tot de klassieke banen op de kalender behoort. "Het is een circuit met veel historie en enorm veel fans die van autosport houden", aldus Verstappen. "Het is een gave lay-out en heel belonend als je het goed doet. Het is echt old school."
'Sommige circuits missen karakter'
Daarbij kon de Nederlander een kleine sneer naar andere circuits op de kalender niet laten. "Het is absoluut een van de beste circuits op de kalender, vergeleken met sommige banen waar we tegenwoordig naartoe gaan. Ik ga geen namen noemen, maar sommige missen wat karakter."
)
Zelfs zonder een thuisrace te zijn, zou Verstappen graag op Zandvoort rijden. "Het was altijd geweldig geweest om hier te rijden. Dat ik Nederlands ben, maakte het natuurlijk nog een beetje extra speciaal." Van de vijf voorgaande edities op het circuit langs het strand won Verstappen er vier.
Lando Norris: 'Beter dan veel andere races'
Lando Norris deelt de mening van Verstappen. De Brit vindt het jammer dat Zandvoort na dit weekend van de kalender verdwijnt en wijst vooral op de sfeer die de Nederlandse supporters ieder jaar creëren."Ik vind het evenement zelf heel leuk. De fans zijn misschien vooral voor één coureur, maar het is altijd een leuk evenement met een goede sfeer en veel passie", zei Norris.
)
Volgens de McLaren-coureur kan Zandvoort zich bovendien ruimschoots meten met andere Grands Prix. "Dit staat absoluut hoog op mijn lijstje en is veel beter dan veel races die we momenteel op de kalender hebben. Het is jammer. Als de coureurs het voor het zeggen hadden, zouden we deze race volgens mij graag behouden."
'Een echt festival'
Ook Nico Hülkenberg bewaart goede herinneringen aan Zandvoort. De Duitser reed al lang voordat de Formule 1 terugkeerde wedstrijden op het Nederlandse circuit en kent de baan daardoor goed."Ik heb hier in mijn juniortijd veel gereden. De sfeer is een beetje alsof je in een club bent. Het heeft echt het karakter van een festival", vertelde Hülkenberg. "Ik heb het hier de afgelopen jaren geweldig gevonden, dus ik ga het missen."
)
George Russell en Sergio Pérez sluiten zich daarbij aan. De Mercedes-coureur houdt het kort maar krachtig: "Het is een geweldig circuit met veel karakter. Het zal gemist worden." Ook Sergio Pérez zou Zandvoort graag weer op de kalender zien verschijnen. "Het is een geweldige race. We genieten er allemaal enorm van", stelt de Mexicaan.
Vooral de combinatie van het circuit en de Nederlandse supporters maakt volgens hem het verschil. "Vanaf vrijdag gaat het helemaal los en je ziet dat de Nederlandse fans enorm veel plezier hebben. Het wordt een groot gemis voor de Formule 1. Ik hoop dat we snel terugkomen."
Zandvoort lijkt niet terug te keren
De kans dat Zandvoort in de nabije toekomst terugkeert op de Formule 1-kalender lijkt echter klein. Circuitdirecteur Robert van Overdijk liet eerder tegenover Sportnieuws.nl weten niet te verwachten dat het racespektakel de komende decennia terugkeert naar Nederland.
Het circuit behoudt de komende jaren wel zijn racelicentie en zou daardoor eventueel als reserve kunnen dienen wanneer een andere Grand Prix door omstandigheden niet kan doorgaan. Ook die kans acht Van Overdijk klein: volgens hem zullen andere landen waarschijnlijk eerder in beeld komen als vervanger.
)
)
)
)
)
)