&format=webp)
Voor Kimi Antonelli is de tweede seizoenshelft niet begonnen zoals gehoopt. De WK-leider ging tijdens de sprintkwalificatie in Zandvoort van de baan, met een flinke nasleep tot gevolg. Teamgenoot George Russell pakte ondertussen wel poleposition voor de sprintrace van zaterdag.
De negentienjarige Italiaan opende de eerste fase van de sprintkwalificatie voortvarend en was zelfs sneller onderweg dan Russell. In de voorlaatste bocht kreeg hij echter te maken met een plotseling overstuurmoment. "Ik ging te hard de bocht in en verloor de controle over de achterkant", analyseerde Antonelli achteraf. De correctie deed hem uiteindelijk door het grind schuiven, al wist hij de auto wel in de juiste richting te houden en zijn weg te vervolgen.
)
Fikse schade aan de Mercedes
De schuiver bleek niet zonder gevolgen. "Ik had een paar gaten in mijn vloer", vertelde Antonelli na afloop. Volgens het team kostte dat aanvankelijk zo'n 25 punten aan downforce, al werd een deel van de schade nog gerepareerd. "Ze hebben geprobeerd zoveel mogelijk te repareren, maar de schade was er daarna nog steeds. Ik had het erg lastig bij lage snelheid." Mercedes-teambaas Toto Wolff hield het overigens op een verlies van ongeveer 20 punten, maar was het met zijn coureur eens dat het om een flinke tegenvaller ging.
Antonelli moest bovendien knokken om zijn vertrouwen terug te vinden. "Het was lastig om daarna weer het vertrouwen terug te krijgen. Maar ik zat nog steeds wel dichtbij." Uiteindelijk klokte hij de vijfde tijd, 0,227 seconde langzamer dan Russell, en start hij zaterdag vanaf de derde startrij.
)
Beschadigde auto voor de sprintrace
Pas na de sprintrace mag de Mercedes volledig gerepareerd worden, waardoor Antonelli het er zaterdag mee zal moeten doen. "We gaan de auto voor de kwalificatie weer in orde maken. Ik ga zo goed mogelijk proberen te racen morgen. Het zit dicht bij elkaar, maar het zal niet makkelijk zijn om in te halen."
)
De sprintrace op Circuit Zandvoort begint zaterdag om 12.00 uur. Antonelli start vanaf de derde startrij, net als Max Verstappen, die het voor eigen publiek moest doen met een teleurstellende zesde plaats. Ondanks het mindere resultaat in Zandvoort gaat Antonelli nog altijd fier aan de leiding in het wereldkampioenschap, met een voorsprong van vijftig punten op nummer twee Lewis Hamilton.
)
)
)
)
)