Max Verstappen geeft steun aan kwakkelende Sergio Perez: 'Het gaat allemaal wat moeilijker bij ons'
i

Max Verstappen steunt Sergio Perez na teleurstellende kwalificatie. ©Getty Images

Max Verstappen geeft steun aan kwakkelende Sergio Perez: 'Het gaat allemaal wat moeilijker bij ons'

06:37, 24-11-2024 / Laatste Update: 09:51, 24-11-2024

Sergio Perez beleefde zaterdag wederom een teleurstellende kwalificatiesessie. In Las Vegas werd de Mexicaanse coureur al in Q1 uitgeschakeld. Aan de andere kant van de garage noteerde Max Verstappen de vijfde tijd. De Nederlander nam het na afloop op voor zijn teamgenoot.

Update: Max Verstappen pakte zondagochtend in Las Vegas zijn vierde wereldtitel. In de race bleef hij concurrent Lando Norris voor, waardoor hij niet meer te achterhalen is.

Het dramatische optreden van Perez in Las Vegas zaterdagochtend betekende alweer de derde kwalificatiesessie op rij waarin de Mexicaan Q3 niet wist te behalen. Sterker nog, in Q1 had hij totaal geen snelheid en eindigde hij op een teleurstellende zestiende plaats. De druk op Perez wordt blijft op die manier steeds meer toenemen. Red Bull-adviseur Helmut Marko was na afloop kritisch op zijn coureur.

"Hij was gewoon niet snel genoeg", begon de Oostenrijker stellig tegenover Viaplay. "Misschien hadden we twee sets banden moeten gebruiken, dat zou hem geholpen kunnen hebben. Maar we dachten dat hij het kon. Het zat dicht bij elkaar. Maar helaas, want hij is nu zestiende."

Max Verstappen kreeg hulp van 'Checo'

Waar Marko zich kritisch uitte tegenover Perez, nam Verstappen het juist op voor zijn teamgenoot. "Checo gaf me een slipstream in Q1, dat was twee tot drie tienden waard. We hebben het gewoon moeilijk met de banden op temperatuur krijgen. Als je niet het volste vertrouwen in de auto hebt, wordt het natuurlijk nog lastiger", concludeerde de Nederlander na afloop.

De wereldkampioen kijkt dus niet alleen naar het optreden van Perez, maar wijst ook naar de auto. "Het geeft wel aan dat het allemaal wat moeilijker loopt bij ons. Als ik me op de vijfde plaats kwalificeer en Checo niet uit Q1 komt, dan is het niet altijd zo dat hij het heel slecht doet. Het is gewoon heel lastig."

Het weekend in de grootste gokstad ter wereld loopt tot dusverre nog niet naar behoren voor Red Bull. Het team heeft in tegenstelling tot de concurrentie niet de beschikking over een kleinere achtervleugel. Het zorgt ervoor dat beide coureurs veel snelheid verliezen op de lange rechten stukken in Las Vegas.

Ondanks alle problemen start Verstappen zondag wel aan de race voor zijn grote concurrent Lando Norris. Waar de Nederlander als vijfde kwalificeerde, kwam de Brit niet verder dan de zesde tijd. McLaren lijkt dit weekend net als Red Bull een hele zware kluif te gaan krijgen aan Mercedes en Ferrari. Oscar Piastri kwam in de andere McLaren niet verder dan de achtste tijd. Een goede zaak voor Verstappen die in Las Vegas zijn vierde titel in de wacht kan slepen.