Max Verstappen maakt indruk in België en loopt ondanks tegenslag uit op belangrijkste concurrent
i

Max Verstappen in België / Getty Images

Max Verstappen maakt indruk in België en loopt ondanks tegenslag uit op belangrijkste concurrent

16:24, 28-07-2024 / Laatste Update: 16:49, 28-07-2024

Max Verstappen heeft de vijfde plek gepakt bij de Grand Prix van België. De Nederlander begon de race door een gridstraf op P11. Mercedes-coureur George Russell won de race door een slimme éénstopper, teamgenoot Lewis Hamilton werd tweede.

Verstappen startte vanaf P11 in België, wegens een gridstraf. De afgelopen twee jaren won de Nederlander ondanks een gridstraf ook op Spa-Francorchamps, dus er was geen reden tot paniek. Direct bij de start won Verstappen één positie, later in de eerste ronde klom hij zelfs naar P9.

Nadat hij ook nog P8 pakte, bleef hij lang vastzitten achter Lando Norris. Met meerdere coureurs vormden zij een DRS-trein. Reden voor Verstappen om al redelijk vroeg (ronde 11 van de 44) naar binnen te komen voor nieuwe banden en zo hopelijk in de 'vrije lucht' te komen. In ronde 12 zette hij direct de snelste raceronde neer.

Op de staart van George Russell

Op dat moment bleek dat de goede keuze van Red Bull: toen Norris zijn pitstop maakte in ronde 16, kwam hij achter Verstappen de baan op. De drievoudig wereldkampioen kwam dus op P7 terecht, met een voorsprong van zes seconden op de Britse coureur van McLaren. Verstappen zat vlak achter Russell en vroeg in ronde 17 toestemming aan zijn team om hem in te mogen halen. En dat kreeg hij.

Ondertussen moest Carlos Sainz ook zijn pitstop nog maken (in ronde 21) en zodoende klom Verstappen alweer naar P6. Tegelijkertijd haalde Russell Sergio Pérez in, waardoor de Mexicaan opeens tussen Russell en Verstappen in kwam. Pérez werd meteen naar binnen gehaald voor een pitstop, zodat de Nederlander weer op Russell kon jagen.

Klaar voor een eindsprint

In ronde 29 (van de 44) kwam Verstappen weer naar binnen, voor zijn laatste bandenwissel. Het was hem nog niet gelukt om Russell in te halen. Hij kwam terug op P7, een ronde later kwam Norris vlak achter hem terug de baan op. Verstappen zat vlak achter Pérez en de Mexicaan liet hem voorbij. Een ronde later ging Norris hem ook al voorbij, om Verstappen opnieuw aan te vallen.

Verstappen reed vervolgens naar Oscar Piastri (P4) en Charles Leclerc (P3) toe, maar Norris zat ook alweer in zijn DRS. Uiteindelijk was de Red Bull-coureur drukker bezig met Norris achter zich houden dan met aanvallen. Het bleef bij de vijfde plek op Spa-Francorchamps, terwijl Piastri nog de derde plek afpakte van Leclerc. Doordat Verstappen nét voor Norris eindigde, loopt hij ietsje uit op zijn belangrijkste concurrent in de WK-stand.

Russell had het héél zwaar met zijn oude banden, maar wist teamgenoot Hamilton toch tot de laatste snik achter zich te houden.