&format=webp)
Zowel de Nederlandse mannen als vrouwen zijn met de volle buit door naar de volgende groepsfase op het WK hockey. De volgende horde is voor beide teams India en dat beloven vurige potjes te worden. Ex-tophockeyster Naomi van As is vooral onder de indruk van het enorme aanzien van de spelers van de Indiase ploegen. Dat doet soms doet denken aan de status van filmsterren.
Ondanks dat niet alle wedstrijden even overtuigend zijn gewonnen, liegen de feiten er niet om voor beide Oranje ploegen: negen punten na drie duels en dus met een goed gevoel naar de tweede poulefase. Beide teams beginnen aan de nieuwe ronde tegen India. De bezoekers kunnen in elk geval leunen op hun populaire status in eigen land.
)
Sterrenstatus
Tweevoudig wereldkampioen Van As zag de populariteit van de Indiase hockeyers deze week met eigen ogen. Ze merkte direct hoeveel aanzien de internationals in eigen land genieten. "Er was een interview met een Indiase speler en beneden stonden allemaal fans hem op te wachten", begint Van As in de Sportnieuws.nl WK hockeypodcast. "Het leek wel alsof er een Bollywoodster naar buiten kwam." Aanvoerder Harmanpreet Singh hoort tot de grootste sterren. Hij werd mede dankzij zijn populariteit ook al drie keer uitgeroepen tot beste speler ter wereld.
)
Sommige fans konden zichzelf niet meer helemaal in bedwang houden, zo zag Van As. "Toen hij naar beneden liep, werd hij toegejuicht, gingen de armen de lucht in en werden er volop foto's gemaakt. Toen dacht ik: hoe cool is het dat hockey daar zó leeft en dat al die mensen naar het stadion komen om hun idolen aan te moedigen."
Sfeer op de tribune
De verwachting is dan ook dat zowel de Nederlandse mannen als vrouwen de komende dagen kunnen rekenen op veel Indiase supporters op de tribunes. Een groot contrast met de vrij stille oranje tribunes in het Wagener Stadion.
"Over het algemeen is het best wel stil op de tribune", stelt de 43-jarige Van As. "Vandaag waren ook niet alle plekken gevuld. Ik zat aan de overkant en het was echt zo stil. Op een gegeven moment hoor je zelfs de stadionspeaker heel zachtjes 'Holland' zeggen en dan moet je klappen. Het aanmoedigen is ook een beetje knullig."
)
Juist daarom kijkt Van As ook uit naar de dubbele confrontatie met India. "Ik denk dat de Indiase fans wel heel veel geluid maken, dus dat dat belooft wat." Wel heeft ze nog een oproep aan de Nederlandse fans. "Er mogen wel wat nieuwe liederen bij komen. Misschien trommels meenemen, al weet ik niet of je die het stadion in krijgt."
Vrijdagavond is het eerst de beurt aan de dames tegen India. Een dag later komen de mannen in actie op het blauwe veld in Amstelveen.
Sportnieuws.nl WK hockeypodcast
Beluister of bekijk hieronder de aflevering van de Sportnieuws.nl WK hockeypodcast, waarin tweevoudig wereldkampioenen Ellen Hoog en Naomi van As om en om hun licht laten schijnen over het mondiale toernooi in eigen land.
)
)
)
)
)