,fit(1200:)&format=webp)
Het Nederlandse voetbal is de afgelopen jaren volgens vele critici behoorlijk afgegleden. Bondscoach Xavi Hernández volgde die ontwikkeling lange tijd van een afstand, maar heeft de afgelopen weken een goed beeld gekregen. "De wedstrijden die ik heb gezien waren van Champions League-niveau", stelt Xavi tijdens de persconferentie in aanloop naar de uitgebreide interlandperiode.
Xavi werd in augustus aangesteld als opvolger van Ronald Koeman. Sindsdien bracht hij meerdere bezoeken aan clubs in de Eredivisie, zo vertelt de Spanjaard. "Ik heb de afgelopen periode veel wedstrijden gezien. Het niveau is goed. Zondag was ik bij Feyenoord-Utrecht en daarvoor bij Ajax-PSV. Dat was van Champions League-niveau", klinkt de conclusie van Xavi.
)
Tevreden over Eredivisie
Waar het FC Barcelona-icoon zich lovend uitlaat over de Eredivisie, was dat bij zijn voorganger wel anders. Koeman liet meermaals blijken dat hij de Nederlandse competitie niet als serieuze graadmeter beschouwde. Xavi kijkt daar juist heel anders tegenaan. "De Eredivisie heeft een goed niveau. Natuurlijk verschilt het per club, maar de grote clubs hebben veel goede spelers en grote talenten", vervolgt hij.
"Ik ben niet bezig met de clubs. Het gaat mij om het niveau van het individu. Ik let vooral op de intensiteit, de kwaliteiten en de passie waarmee een speler speelt. Iedere club heeft een eigen speelstijl. PSV speelt bijvoorbeeld de hele wedstrijd man-tegen-man, dat is weer anders dan andere clubs. Ruben van Bommel past goed in dat plaatje", zegt Xavi, waarmee hij lijkt aan te geven dat die speelwijze hem aanspreekt.
)
)
Problemen in Europa
Hoewel de nieuwe bondscoach positief is over het niveau van de Eredivisie, rijst de vraag hoe hij kijkt naar de slechte reputatie van Nederlandse clubs in Europa. Feyenoord verloor met 5-1 van FC Barcelona, NEC ging met 5-0 onderuit tegen Juventus, AZ verloor met 1-0 van Sunderland en PSV speelde met 1-1 gelijk tegen Shakhtar Donetsk. "We moeten terugkomen, maar dat is niet mijn taak."
Tóch begrijpt de Spaanse bondscoach dat hij ook een rol speelt in de ontwikkeling van het Nederlands voetbal. "Ik ben hier natuurlijk om alle clubs te helpen", gaat Xavi verder. "Ik heb contact met mensen van verschillende clubs, zoals met Giovanni van Bronckhorst bij Feyenoord en met Jordi Cruijff bij Ajax. Ik kan ze helpen, maar het is niet mijn taak om het op te lossen. Normaal gesproken zal ik de trainers niet storen."
)
Lange interlandperiode
Oranje speelt de komende weken vier wedstrijden: op 24 september is Duitsland de tegenstander in eigen huis, gevolgd door een uitduel met Servië op 27 september. Daarna wacht op 1 oktober een uitwedstrijd tegen Griekenland, voordat Nederland de interlandperiode op 4 oktober afsluit met een thuiswedstrijd tegen Servië.
)
)
)
)
)