&format=webp)
Voormalig topvoetballer Rafael van der Vaart is bekend in Nederland, maar kan ook in onder meer Spanje en Duitsland vaak niet normaal over straat. De 43-jarige was onlangs in Duitsland voor een bijzonder moment.
In Nederland kennen we de Cruyff Courts allemaal. De moderne trapveldjes waar kinderen worden aangespoord om buiten te spelen en te voetballen. Overal in Nederland staan de kenmerkende veldjes, met de veertien leefregels van Johan Cruijff. Nu is er ook in Duitsland zo'n kunstgrasveld.
)
En wie zorgde daarvoor? Rafael van der Vaart. De oud-topvoetballer opende het Cruyff Court in Hamburg-Wilhemsburg. Daar is volgens de Cruyff Foundation 'een nieuwe veilige en inspirerende plek gecreëerd voor kinderen om te sporten en te verbinden'. Dat uitgerekend in Hamburg het eerste trapveldje uit de grond werd gestampt, is natuurlijk geen toeval.
)
Successen in Hamburg
Jarenlang was Van der Vaart een gewaardeerde voetballer in de stad. Met HSV boekte hij grote successen. In 2005 werd hij gekocht van Ajax en won hij twee keer de UEFA Intertoto Cup. Uiteindelijk verdiende hij een toptransfer naar Real Madrid. Later kwam hij nog uit voor Tottenham Hotspur, wéér HSV, Real Betis, FC Midtjylland en Esbjerg FB.
Overigens zijn er in allerlei landen Cruyff Courts. Zo opende Xavi Simons er ooit een in het Spaanse Rojales en werd er tijdens het WK van 2010 in Zuid-Afrika een geopend in Johannesburg. Ook werd er enkele jaren geleden een gebouwd op het Griekse eiland Lesbos, waar veel vluchtelingen zitten.
Van der Vaart woonde dus jarenlang in Hamburg. Dat deed hij in de eerste periode samen met Sylvie Meis. Met haar was hij in het verleden jarenlang getrouwd. Ook hun zoon Damián groeide een tijdlang op in Hamburg. Het huwelijk liep tijdens de carrière van Van der Vaart echter op de klippen.
)
Gelukkig met Estavana Polman
Inmiddels ziet het leven van Van der Vaart er heel anders uit. Hij is al tien jaar samen met voormalig tophandbalster Estavana Polman. Zij kregen samen al een kind: dochtertje Jesslynn. Inmiddels is Polman ook in verwachting van een tweede kind.
)
)
)
)
)