,fit(1200:)&format=webp)
Virgil van Dijk blijft beschikbaar voor het Nederlands elftal. Na gesprekken met de nieuwe bondscoach Xavi Hernández heeft de 35-jarige aanvoerder besloten zijn interlandloopbaan voort te zetten. Niet iedereen is ervan overtuigd dat de verdediger richting het WK van 2028 nog van grote waarde zal zijn, maar Sportnieuws.nl-analist Robert Maaskant begrijpt daar niets van.
Van Dijk liet aan het begin van het seizoen weten dat hij eerst met Xavi wilde spreken over diens plannen en visie, voordat hij een beslissing zou nemen over zijn toekomst bij Oranje. Inmiddels zijn die gesprekken afgerond en heeft de captain de knoop doorgehakt: hij gaat door als international. Volgens Maaskant is dat de enige logische uitkomst. "Het is natuurlijk belachelijk dat je Virgil van Dijk afschrijft", steunt de ex-trainer de Oranje-aanvoerder.
)
'Niet naar leeftijd, maar naar kwaliteit kijken'
Volgens Maaskant behoort de 35-jarige aanvoerder van Liverpool nog altijd tot de besten. "Hij is al jarenlang een van de beste verdedigers in de Premier League, speelt elke week op Champions League-niveau en moet iedere wedstrijd volop aan de bak. En er wordt nog steeds wekelijks lovend over hem gesproken door alle analisten in Engeland. Dan zou het toch belachelijk zijn als we hem zouden afschrijven? Ik ben blij dat hij er gewoon weer bij zit."
De leeftijd van Van Dijk zorgt bij veel voetbalfans voor discussie. Mocht hij ook het WK van 2028 halen, dan is de verdediger namelijk 37 jaar oud. Voor Maaskant is dat echter geen reden om nu al vraagtekens te zetten bij zijn rol binnen Oranje. "Ik denk dat de fase waarin je naar leeftijd kijkt al lang voorbij is. Kijk bijvoorbeeld naar NEC of naar de nationale ploeg van Duitsland. Je moet tegenwoordig gewoon kijken naar kwaliteit, dat doet Xavi."
)
)
Andere rol in toekomst
Toch sluit de analist niet uit dat de rol van Van Dijk in de toekomst kan veranderen. "Of Virgil gaat spelen, ligt er een beetje aan tegen welke tegenstander je speelt. Maar hij gaat ongetwijfeld presteren, dat doet hij namelijk al jarenlang", vervolgt Maaskant. "En natuurlijk komt er een moment dat Virgil wél op de bank terechtkomt, maar dan moet hij een keuze maken of hij dat wil. Ik denk dat hij als aanvoerder van Oranje niet zomaar afhaakt en ook graag daarin zijn waarde wil bewijzen", besluit Maaskant.
Met Van Dijk in de gelederen begint Xavi volgende week maandag aan de voorbereiding op een drukke start van de Nations League. Oranje speelt in korte tijd vier wedstrijden. Op 24 september opent het Nederlands elftal met een thuisduel tegen Duitsland, waarna op 27 september een uitwedstrijd tegen Servië volgt. Vervolgens reist Oranje af naar Griekenland, voordat de interlandperiode op 4 oktober wordt afgesloten met een thuisduel tegen Servië.
)
)
)
)
)
)
)
)