De Australische hockeyer Matt Dawson heeft er wel heel veel voor over om mee te kunnen doen aan de Olympische Spelen. De dertigjarige routinier heeft zijn vingertop laten amputeren zodat hij mee kan doen aan het toernooi.
De 30-jarige Dawson, lid van de ploeg die in 2021 in Tokio zilver veroverde, brak onlangs de ringvinger van zijn rechterhand en dreigde daardoor de Spelen te moeten missen. Doktoren adviseerden hem de vinger in het gips te zetten of een deel van de gebroken vinger te amputeren. Hij koos voor de laatste optie en liet zich afgelopen week opereren. Het Australische elftal is doorgaans één van de favorieten voor de eindzege in het hockeytoernooi bij de Spelen.
'Beste optie'
In gesprek met het Australische Channel Seven vertelt Dawson dat de amputatie niet alleen te maken had met zijn deelname aan de Olympische Spelen. "Ik heb samen met de plastisch chirurg een weloverwogen beslissing genomen, niet alleen voor de kans om in Parijs te spelen, maar ook voor het leven daarna. De beste optie was om het topje van mijn vinger eraf te halen. Het is nu even gek en een spannende uitdaging, denk ik."
Coach
De Australische bondscoach Colin Batch vindt het erg knap dat Dawson deze ingrijpende keuze heeft gemaakt voor zijn hockeycarrière. "Het is niet iets wat een coach voor een speler kan beslissen. Alle lof voor Matt. Hij heeft er duidelijk alles aan gedaan om in Parijs te spelen. Ik weet niet of ik het gedaan zou hebben." Australië zit in poule B tijdens de Olympische Spelen in Parijs, waardoor Nederland het land zal ontlopen in de groepsfase.