Erben Wennemars voorspelt gedevalueerd EK sprint: 'Als zij wint, zijn dat toch weer mooie plaatjes'
i

Erben Wennemars, Davide Ghiotto, Peder Kongshaug, Jutta Leerdam en Femke Kok. Getty Images/Pro Shots, beeldbewerking Sportnieuws.nl

Erben Wennemars voorspelt gedevalueerd EK sprint: 'Als zij wint, zijn dat toch weer mooie plaatjes'

Nick Klaessens • 05:00, 09-01-2025

Thialf is dit weekend het toneel voor het EK allround en sprint. Geen Japanners, geen Amerikanen. Wel héél veel oranje, wat Noren en een Italiaan. Sportnieuws.nl blikt in twee delen vooruit met schaatslegende Erben Wennemars. "We hebben geluk dat onze mannelijke sprinters jonge gasten zijn die nog maar weinig kampioenschappen op hun palmares hebben."

De EK's allround en sprint werden vorig jaar gewonnen door Antoinette Rijpma-De Jong, Isabel Grevelt, Chris Huizinga en Kjeld Nuis. Ook komende editie worden er veel oranje pakken op de hoogste podiumplekken verwacht. Altijd leuk om wat te winnen, maar het zegt ook wel wat over het niveau in Europa. Dat vindt ook schaatsicoon Erben Wennemars. "Het is een soort tussen-toernooi dat helemaal los staat van alles."

Want, zo gaat hij verder: "Daarna werken we naar de Olympische Spelen toe en gaat alles alleen maar over afstanden en niet meer over algemene klassementen. Het is natuurlijk een ongelofelijk rare agenda, dat we twee World Cups hebben gehad en dat we nu een paar weken moeten wachten tot we Jordan Stolz en zo weer zien in Calgary."

Deze buitenlandse schaatsers willen Nederland van titels af houden op EK sprint en EK allround

7 januari 2025, 13:05

De EK allround en EK sprint staan voor de deur en dus zijn alle ogen deze dagen gericht op Thialf. De schaatstempel in Heerenveen is het decor voor de gecombineerde Europese kampioenschappen. Nederland verdedigt op alle onderdelen de titel, dus is het aan 'onze' schaatsers om de concurrentie van zich af te schudden. Welke buitenlandse schaatsers doen mee?

Aderlating

Het frustreert Wennemars. "Bij de sprint is het sowieso een open Nederlands kampioenschap, dat is jammer. Ik vind het onbegrijpelijk dat de ISU dit allemaal maar toelaat. Ze hebben er allemaal toernooien bijgehaald, maar ook toernooien weggegooid. Een paar jaar geleden moest er ineens een EK sprint komen. In mijn tijd hadden we volgens mij alleen een WK sprint, een prachtig toernooi. Nu hebben we dus een EK sprint, maar geen WK sprint."

"Het is zonde en onbegrijpelijk", gaat de voormalige sprintkampioen verder, "dat niemand bij de ISU of de KNSB zich daar hard voor heeft gemaakt. Het is een aderlating in de kalender. En dan krijg je dingen zoals Jutta die zegt dat ze schoenen gaat uitproberen. Dat wil je niet graag horen vlak voor een kampioenschap. Je wil horen dat mensen gretig zijn om deze titel te winnen."

Rekenen voor gevorderden

Waar Wennemars wel al van loopt te watertanden, is het EK allround. "Dat wordt heel leuk met de Noorse favoriet Sander Eitrem, diens landgenoot Peder Kongshaug en een Davide Ghiotto. Het wordt echt een spannend toernooi. En ondanks dat het maar een EK is, zal Thialf gevuld zijn en oranje kleuren. Op de lange afstanden heb je Ghiotto, die niet zo goed is op de korte afstanden. Hij heeft geluk dat er een paar Nederlanders zijn die ook geen korte afstanden kunnen rijden."

"Maar zo’n Peder Kongshaug (23), die reed afgelopen weekend al een 35’er op de 500 meter in Thialf. Verder reed hij al 3.36 op de 3 kilometer, een halve seconde onder het wereldrecord. Dat is super goed, dus hij gaat het vanaf die korte afstanden aanvliegen. Kampioenschappen over vier afstanden en het rekenen, dan kan er altijd iets gebeuren."

Concurrentie

De oorlog van Vladimir Poetin tegen Oekraïne is al erg zat, en helpt niet mee aan de spanning van een EK. "Het is jammer dat je bij het EK ook al een paar jaar geen Russen hebt. Waar is Golikova? Waar zijn Arefyev, Murashov en Fatkulina? Allemaal grote namen die voor meer body hadden gezorgd op zo’n EK. Bij de sprint hebben we nog Marten Liiv, een sterke sprinter uit Estland die voor Team IKO rijdt. Die kan meedoen voor het podium, maar wij hebben Jenning de Boo. Die is echt wel een klasse beter."

Toch maakt Wennemars zich geen zorgen over wat we te zien krijgen dit weekend. "Als je daar aan de start staat, dan wil je gewoon het kampioenschap binnenhalen. We hebben geluk dat onze mannelijke sprinters jonge gasten zijn die nog maar weinig kampioenschappen op hun palmares hebben. Zij zullen absolute topsport laten zien en eager zijn om die plak te pakken. Over vijf jaar praat niemand over wie de concurrentie was. Iedere titel is er een."

Femke Kok

Ondanks het gebrek aan internationale concurrentie kijkt hij met interesse naar wat de Nederlandse sprintvrouwen gaan doen. "Voor Suzanne Schulting is het echt een kans om een internationale prijs te halen op een langebaanwedstrijd. Misschien kan zij ervan profiteren dat Jutta het iets te zeer als een trainingswedstrijd beschouwt. Dan gaat het mis."

Maar erover nadenkende, verwacht hij toch dat het anders gaat. "Ik verwacht eerlijk gezegd dat Jutta en Femke Kok hard gaan rijden. Er was rumoer over wel of niet starten en die aanwijsplek. Femke reed ook superhard op het NK, al was het slechts één dag. Ze zal gedreven zijn om te laten zien dat die aanwijsplek terecht is. En Jutta zal ook voor de winst gaan. Als zij wint, zijn dat toch weer mooie plaatjes. Misschien zit Jake Paul weer op de tribune en kunnen ze er een mooi feestje van maken."