&format=webp)
Een flink gat in het ijs heeft van de massastart nieuwe stijl tijdens de World Cup in Peking een soap gemaakt. Eigenlijk zouden de vrouwen, met namens Nederland Marijke Groenewoud en Merel Conijn, om 12.15 uur starten. Echter zorgde de chaos bij de ijsmeesters ervoor dat de wedstrijd, evenals die bij de mannen, urenlang moest worden uitgesteld.
Over het onderdeel is dit seizoen een hoop te doen. Het ging namelijk behoorlijk op de schop. In het kort: in plaats van dat de hele groep op het einde sprint voor de overwinning, is het nu een afvalkoers. Elke twee rondes verlaten de laatste twee schaatsers de baan, totdat er zes schaatsers overblijven die strijden voor de overwinning.
Al bij de aankondiging was er veel kritiek. Bij de mannen liet olympisch kampioen Jorrit Bergsma weten het te gevaarlijk te vinden, ook schaatscoach Jillert Anema was uiterst kritisch. Dat het voor gevaarlijke situaties en nervositeit kan zorgen, bleek wel tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi in Thialf. Daar ging het begin deze maand mis bij de mannen met een zware valpartij.
)
Zondag was het om 12.15 uur tijd voor de vrouwen voor de eerste internationale versie van de vernieuwde mass start. Tenminste, dat was de bedoeling. Terwijl de vrouwen al op het ijs stonden, ging de aandacht uit naar een gat in het ijs in China. Dat leek al gerepareerd, maar volgens Groenewoud en consorten was dat nog niet het geval. Het peloton keek naar het ijs, trok conclusies en ging weer terug naar het middenterrein. Daardoor werd de start uitgesteld, eerst kortdurend, maar na aanhoudende zorgen en klachten kwamen de schaatssters pas om 14.30 uur weer terug het ijs op.
)
De befaamde dweilmachine kwam meerdere keren op het ijs en het personeel van de schaatsbond ISU overlegde koortsachtig. "Er wordt heel druk gegaan, maar volgens mij is het heel simpel", stelde analist Mark Tuitert bij de NOS. "Je moet gewoon dweilen. Zo'n gat kun je repareren. Die schaatsers staan bij het gat en denken 'hallo'."
Marijke Groenewoud beent naar binnen
Groenewoud maakte van al deze heisa al nauwelijks meer wat mee. Zij beende naar binnen nadat bleek dat het wel even zou duren. Ze kreeg van haar coach Jillert Anema van Team Royal A-ware de opdracht om niet meer van start te gaan. Echter bleek dat ze twee uur na de geplande start toch nog van start ging. De ijskwaliteit was inmiddels dusdanig verbeterd dat het schijnbaar toch nog mocht.
)
)
)
)
)
)