Merel Conijn met verdrietige boodschap naar schaatscoach Jac Orie: 'Dat vond ik heel moeilijk'
i

Topschaatsster Merel Conijn ©Pro Shots

Merel Conijn met verdrietige boodschap naar schaatscoach Jac Orie: 'Dat vond ik heel moeilijk'

14:01, 31-12-2024

Merel Conijn was op de NK allround de sensatie van het toernooi. De 23-jarige schaatsster was met haar tweede plaats achter Joy Beune verrassend beter dan bijvoorbeeld Antoinette Rijpma-De Jong. Ze beleefde moeilijke periodes de afgelopen jaren en stapte mede daardoor over naar een ander team.

In de schaatspodcast van de NOS vertelt ze over haar overstap van Team Essent naar Team Albert Heijn-Zaanlander afgelopen zomer. Die was namelijk emotioneel. Haar beslissing viel samen met haar herstel van problemen met voedsel, die ze na jaren eindelijk overwonnen had.

'Ik wilde een frisse start'

"Ik wilde dat alles achter me laten. Mijn problemen hingen om alles heen", zegt een openhartige Conijn in de schaatspodcast van NOS. "Ik wilde een frisse start en verwijt de ploeg (Team Essent, red.) niks. Ik heb het altijd heel goed gehad met Jac (Orie, de schaatscoach van Essent, red.)."

'Heel erg moeilijk'

Dat maakte de boodschap die ze aan hem moest overbrengen dan ook verdrietig. "Ik had het er heel erg moeilijk mee. Al toen ik na begon te denken over een nieuwe stap, heb ik dat met Jac besproken. Hij vond eerst dat ik het gewoon moest doen, maar toen ik eenmaal aan tafel zat met andere ploegen vond hij het natuurlijk niet zo leuk."

Jillert Anema

Conijn belandde aan tafel bij Jillert Anema, de excentrieke succescoach van Albert Heijn-Zaanlander. Dat waren aparte 'sollicitatiegesprekken'. "Ik moest hem bellen ja. En toen we praatten, maakte hij de hele tijd grapjes. Dat was heel bijzonder. Over van alles wat ik zei, had hij een bijpassend liedje. Jillert heeft een hele eigen persoonlijkheid en dat is altijd heel grappig."

Dit is Jillert Anema: uitgesproken fysio werd wereldberoemde schaatscoach van olympisch kampioenen Irene Schouten en Jorrit Bergsma

19 september 2024, 18:10

In de hele sportwereld is er nauwelijks een meer uitgesproken coach te vinden dan schaatstrainer Jillert Anema. De Fries is niet bang om zijn mening te geven en zorgt daarmee regelmatig voor opschudding. Dat heeft echter wel effect. Anema leidde onder meer Irene Schouten en Jorrit Bergsma naar olympisch goud. Ook komend schaatsseizoen zal hij als gezicht van Team AH-Zaanlander weer de tongen los gaan maken.

'Ik vond het doodeng'

Ook de eigen visie van Anema bracht Conijn in onwennige situaties. Hij zette haar bijvoorbeeld meer dan ooit op skeelers. Dat kan ze helemaal niet zo goed. "Ik dacht: potverdorie, wat gebeurt hier", lacht Conijn. "Ik vond het doodeng. Ik was wel gewend op skeelerbanen, maar bij deze ploeg moeten we over polderweggetjes, over zebrapaden en klinkers. Ik moest er aan wennen, die eerste trainingen waren wel heel komisch. Als die gefilmd waren..."