'Ook voormalig wereldkampioenen en actieve kunstrijders aan boord tijdens vliegtuigramp Washington'
i

Voormalig wereldkampioenen Evgenia Shishkova en Vadim Naumov zouden aan boord gezeten hebben van het verongelukte vliegtuig in Washington. ©Getty Images

'Ook voormalig wereldkampioenen en actieve kunstrijders aan boord tijdens vliegtuigramp Washington'

10:32, 30-01-2025

In de Amerikaanse hoofdstad Washington is afgelopen nacht (Nederlandse tijd) een vliegtuig verongelukt. Daarbij zijn tientallen mensen overleden. Hoewel hun dood nog niet bevestigd is, zaten er aan boord van het toestel voormalig wereldkampioenen kunstschaatsen.

Het in Washington verongelukte verkeersvliegtuig had volgens mediaberichten kunstrijders en hun familieleden en coaches aan boord. De Amerikaanse kunstrijdersbond heeft dat bevestigd. Het Russische persbureau TASS bericht dat het prominente Russische kunstrijdersduo Evgenia Shishkova en Vadim Naumov ook aan boord was. Het echtpaar was eerder wereldkampioen.

'Verslagen door vreselijke tragedie'

Het toestel van luchtvaartmaatschappij American Eagle kwam uit Wichita in de staat Kansas, waar net het Amerikaanse kampioenschap kunstrijden is gehouden. Het vliegtuig kwam vlak voor aankomst in Washington na een vlucht van ongeveer 1750 kilometer in botsing met een legerhelikopter. De Amerikaanse kunstrijdersbond is naar eigen zeggen verslagen door de vreselijke tragedie. Nadere details ontbreken nog.

In het vliegtuig uit Wichita, een Canadair Regional Jet, zaten 64 mensen. In de Black Hawk-legerhelikopter drie. De autoriteiten vrezen dat er veel doden zijn gevallen. Volgens de media zijn inmiddels achttien lichamen geborgen. De reddingsoperatie verloopt moeizaam omdat het midden in de nacht gebeurde en het koud, winderig en nat is. Na de botsing in de lucht belandden de gebotste toestellen in een rivier.

Achttien doden

De circa driehonderd reddingswerkers die op de rivier de Potomac in Washington zoeken naar de slachtoffers van de vliegtuigcrash "werken onder extreem moeilijke omstandigheden", zegt brandweerchef John Donnelly. Hij weet niet of er overlevenden zijn. Er zouden inmiddels achttien doden zijn geborgen. Of onder hen zich de kunstschaatsers bevinden, is niet duidelijk.

EK kunstschaatsen

Terwijl in Amerika de nationale kampioenschappen net voorbij zijn, wordt in Estland het EK kunstschaatsen verreden. Ongetwijfeld zullen de wedstrijden in Tallinn de komende dagen stilstaan bij de vreselijke gebeurtenissen in Amerika, zeker als blijkt dat onder de doden de voormalig wereldkampioenen zitten.