,fit(1200:)&format=webp)
Voormalig olympisch schaatskampioen Jochem Uytdehaage (50) bewaart warme herinneringen aan een ritueel dat hij tijdens zijn carrière had. De in Utrecht geboren Uytdehaage had regelmatig een afspraakje met een schaatscollega: 'Een geluksmomentje'.
Bij de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City in de Verenigde Staten pakte de ex-topschaatser drie medailles: goud op de 5000 meter en 10.000 meter plus zilver op de 1500 meter. Voor die laatste afstand moest hij zich overigens plaatsen middels een skate-off die de schaatsbond had ingelast. Daarin rekende hij af met Erben Wennemars. Het waren voor Uytdehaage zijn eerste en ook laatste Winterspelen.
Renate Groenewold
Een van de Nederlandse collega's waarmee hij in die jaren een uitstekende band had, was Renate Groenewold (ook 50). Zij legde bij die Winterspelen beslag op zilver bij de 1500 meter.
In een post op LinkedIn schrijft Uytdehaage dat hij in die jaren elke donderdag wat ging drinken met de Groningse topper. "Of dat nu tijdens een trainingskamp in het buitenland was of voorafgaand aan een wedstrijdweekend in Nederland. Dan gingen we even het hotel uit. Een kop koffie of thee drinken in Heerenveen of waar we dan ook waren", verklaart hij.
)
Gezellig
De twee spraken over onder meer het schaatsvak, waarbij ze hun twijfels en tips konden uitwisselen. Maar dat was niet per se het doel. "Meestal was het gewoon even gezellig kletsen", schrijft hij. En ook regelmatig was er simpelweg geen afspraakje. "Soms kwam het voor dat ik Renate vroeg om af te spreken en dat zij zoiets had van: laat maar een keertje zitten", aldus Uytdehaage.
Dat speet hem dan wel. "Van die reactie kon ik even uit mijn doen raken", noteert hij eerlijk. Uytdehaage keek namelijk uit naar de wekelijkse ontmoeting. In die tijd kon hij niet zo helder onder woorden brengen wat het dan precies was wat hij miste. Nu is hij daartoe wel in staat: "Toen ik er later over na ging denken kwam ik tot de conclusie dat theedrinken met Renate voor mij een moment van zowel ontspanning als reflectie was."
)
Geluksmomentje
Dat heeft te maken met het strakke ritme dat de agenda van een topsportert dicteert. De trainingen, stages en reizen naar wedstrijden volgen elkaar rap op, waardoor juist die momentjes van rust zo welkom zijn. Hij noemt die donderdagen met haar zelfs 'een geluksmomentje'.
En vandaar dat hij de post afsluit met: "Bedankt voor al die donderdagen, Renate."
)
)
)
)
)
)