&format=webp)
Afgelopen juni werd officieel bekendgemaakt dat de Olympische Spelen naar Nederland komen. In 2030 is Thialf het decor voor het langebaanschaatsen. Minne Dolstra, directeur-bestuurder van Thialf, vertelt over de totstandkoming van dit besluit en hoe dit wordt gefinancierd. “Heel Nederland wilde meewerken.”
“We hadden nooit kunnen bedenken dat de Olympische Spelen hier zouden zijn”, geeft Dolstra aan in de tweede aflevering van een gloednieuw seizoen van de Sportnieuws.nl Schaatspodcast. “Ik ga terug in de tijd naar het begin van 2024. In Zwitserland wilde men toen ook een bid uitbrengen voor de Olympische Spelen, en er werd daar gesproken over Heerenveen en Inzell.”
)
Even later kwam de uitslag. De Spelen gingen niet naar Zwitserland, maar naar Frankrijk. “We hebben hen toen een felicitatie gestuurd", vertelt Dolstra. Het bleef daarna lange tijd stil. “Tot er op Hemelvaartsdag 2024 een Franse delegatie kwam om Thialf te gaan bekijken. We hebben toen iedereen opgetrommeld. Iedereen wilde op Hemelvaartsdag komen.”
'Het worden Franse Olympische Spelen'
Aangezien Dolstra lang in Frankrijk heeft gewoond, spreekt hij de taal goed. “Toen zei een van de delegatieleden: ‘Ik heb een tolk meegenomen.’ Toen dacht ik: we doen het in het Frans. De verbinding was toen heel goed. We hebben door het stadion gelopen en verteld hoe wij het kunnen organiseren. Het worden uiteindelijk Franse Olympische Spelen. Thialf wordt een Frans schaatsstadion.”
De directeur-bestuurder legt uit hoe het werkt: “De ISU verkoopt in dit geval de Olympische Spelen aan Frankrijk. Zij hebben een aantal accommodaties nodig. Uiteindelijk hebben wij het stadion aangeboden. Zij gaan het nu organiseren en als ze ondersteuning nodig hebben, kunnen we dat leveren. Dat is hoe het werkt. Het is Frankrijk dat het organiseert.”
)
'Ik denk dat het fantastisch wordt'
De organisatie van Thialf moest veel dingen uitzoeken. “Het was mooi om te zien dat eigenlijk heel Nederland wilde meewerken”, vervolgt Dolstra. “Uiteindelijk is er een bid gekomen. Daar hebben we toen een filmpje bij gedaan dat is ingesproken door een Franse atleet, Alexis Contin. Hij wilde het graag in Thialf hebben. Ook Germain Deschamps heeft geholpen. We moesten een verbinding met Frankrijk hebben.”
Nu duidelijk is geworden dat het Thialf wordt, zijn ook de voorbereidingen begonnen. Dolstra was aanwezig bij de Olympische Spelen in Milaan, waar hij het een en ander leerde. “Het was goed georganiseerd, maar er was wel weinig schaatsbeleving in de stad. Ik dacht eerst: Heerenveen is veel te klein. Maar ik denk dat het fantastisch wordt.”
)
Daarbij moet het natuurlijk ook financieel haalbaar zijn. “De rijksoverheid, de provincie en de gemeente hebben een bijdrage ter beschikking gesteld. Het is voor de Fransen ook mooi om het hier te hebben. Er wordt zoveel mogelijk goed geregeld. Het stadion staat er al. Daarnaast zijn zaken als beveiliging en huisvesting al in kaart gebracht. Straks moet het worden uitgevoerd en daar is geld voor beschikbaar gesteld”, vertelt Dolstra. “Op papier hebben we het goed voor elkaar, maar in de praktijk is het vaak wat lastiger. We hebben er alle vertrouwen in dat we tegen de tijd iets moois gaan neerzetten.”
Luister de podcast
Minne Dolstra, directeur-bestuurder van Thialf, is te gast in de tweede aflevering van een gloednieuw seizoen van de Sportnieuws.nl Schaatspodcast. Drievoudig olympisch kampioene Marianne Timmer spreekt met hem over de voorbereiding en het proces achter de Olympische Spelen van 2030 in Thialf. Dolstra vertelt ook over het dna van het schaatsstadion en de invloed van influencers, zoals Jake Paul.
)
)
)
)
)