Topfavoriet voor EK schaatsen worstelt met zijn status: 'Ik zal niet liegen, daar houd ik niet van'
i

Davide Ghiotto, Patrick Roest en Sander Eitrem na de 5000 meter op de WK afstanden 2024 ©Getty Images

Topfavoriet voor EK schaatsen worstelt met zijn status: 'Ik zal niet liegen, daar houd ik niet van'

18:02, 10-01-2025 / Laatste Update: 20:19, 10-01-2025

Aan het Europees kampioenschap allroundschaatsen 2025 voor mannen doen geen voormalig kampioenen mee. Wie profiteert van de afwezigheid van Patrick Roest, de winnaar in 2021 en 2023? De grootste kandidaat lijkt Sander Eitrem (22).

Zaterdag en zondag vindt de EK allround plaats in Thialf, Heerenveen. Dat weekend wordt ook de EK sprint gehouden bij de mannen en vrouwen. Het hele schaatsweekend, dat op vrijdag al begint met sprintonderdelen, eindigt met de 10.000 meter voor mannen. Daarna weten we wie de nieuwe allroundheld van Europa is.

Sander Eitrem

Eitrem was al eens dicht bij de Europese allroundtitel. In 2023 strandde hij op plek twee. Hij dwong toen Roest om op de 10.000 meter diep te gaan. De Nederlander ging de slotafstand in met een achterstand op de Noor en pakte net genoeg marge om in het klassement over Eitrem heen te wippen.

Op zowel de 1500 als 5000 meter had Eitrem betere tijden neergezet dan Roest. De Noor won die afstanden zelfs.

TV-gids schaatsen: op deze zender kijk jij live naar de EK allround & sprint

10 januari 2025, 17:45

Thialf is dit weekeinde het strijdtoneel voor de EK allround & sprint. Allereerst zijn op vrijdag en zaterdag de sprinters aan de beurt, vervolgens betreden de allrounders het ijs op zaterdag en zondag. Niets missen van al het schaatsgeweld? Dat hoeft ook niet, in dit artikel lees je op welke zenders het EK schaatsen wordt uitgezonden.

'Erg moeilijk'

Eitrem is nog maar 22 jaar, maar toch is hij een soort laatbloeier. Hij stond 'pas' op zijn tiende voor het eerst op het ijs, zei hij tegen De Volkskrant. "Ik vond het echt heel erg moeilijk", herinnert Eitrem zich.

"Maar toen na de training de schaatsinstructeur een paar rondjes reed, was ik op slag verliefd. De snelheid, de techniek."

Alles over EK sprint en EK allround: prijzengeld, Nederlandse schaatsers, programma en uitslagen

11 januari 2025, 16:27

Jutta Leerdam zei het al na het NK sprint: "Wie komen er nou eigenlijk bij op het EK? Het Nederlandse niveau is al het beste van Europa." Die woorden mag ze dit weekend waar gaan maken op het EK sprint. Tegelijkertijd wordt het EK allround gehouden, waar Nederland meer concurrentie heeft. Hier lees je alles over het gecombineerde EK schaatsen in Thialf, Heerenveen.

Twee jaar

Ook was Eitrem zeker niet direct een van de toppers in zijn regio of leeftijdsklasse. Sterker nog, hij worstelde jarenlang met zijn techniek. "Ik heb er twee jaar over gedaan om pootje-over door de bocht te kunnen op de 400-meterbaan", legt hij uit.

En toen hij eenmaal was doorgebroken als profschaatser, kwam een ander probleem om de hoek kijken: Eitrem is verlegen en praat niet graag met de pers. "Ik was in één jaar tijd heel veel beter geworden en was helemaal niet voorbereid op de media-aandacht", zo blikt hij terug. "Maar ik zal niet liegen: daar houd ik niet van. Toch voel ik me nu al heel anders. Ik heb 100 procent meer zelfvertrouwen."

Noorse schaatsers op het EK allround

Het is behoorlijk lang geleden dat een Noor het Europese allroundtoernooi voor mannen won. Dan moeten we teruggaan naar 1991, toen de grote Johan Olav Koss afrekende met Leo Visser, Bart Veldkamp (toen nog geen Belg) en Ben van der Burg, die tegenwoordig vooral bekend is als gast bij Vandaag Inside.

Tweede plekken waren er ondertussen zat. Håvard Bøkko was tweemaal tweede achter Sven Kramer en werd ook nog viermaal derde. Eskil Ervik werd in 2000 en 2006 tweede en Koss zelf moest het na zijn triomf nog driemaal doen met zilver. Ook was er nog tweemaal brons voor Sverre Lunde Pedersen, in 2019 en 2021.