,fit(1200:)&format=webp)
De tweede dag van de World Cup schaatsen in Beijing begon voor twee Nederlanders al vroeg. Jildou Hoekstra en Merijn Scheperkamp moesten op hun afstanden in de B-groep in actie komen. Daar lukte het beide schaatsers niet om hoge ogen te gooien. Bij de 500 meter voor mannen was er bovendien een bijzondere primeur. Voor het eerst in jaren won er weer een Rus.
De 23-jarige Jildou Hoekstra maakte op de vroege zaterdagochtend in Nederland haar debuut bij een World Cup. De schaatsster van Team Staan CTS Group plaatste zich op het kwalificatietoernooi (WCKT) in Thialf als vijfde en laatste voor de 500 meter. Daardoor was ze veroordeeld tot de B-groep tijdens het eerste weekend.
Het wilde zaterdag echter niet lukken bij Hoekstra. Waar ze in Thialf nog een tijd van dik in de 37 seconden reed, kwam de Friezin daar in Beijing totaal niet aan. Pas na 38,93 seconden kwam Hoekstra over de streep. Ook in de B-groep is dat bij lange na niet genoeg voor een podiumplek. Hoekstra besloot haar eerste World Cup met een tiende plaats en is in elk geval een ervaring rijker. De winst ging naar de Oostenrijkse Vanessa Herzog.
)
Scheperkamp stelt teleur
Direct daarna was het de beurt aan Merijn Scheperkamp. Dat hij meedoet aan de World Cups is misschien nog wel opvallender. De atleet van Team Reggeborgh kwam op het WCKT tot een teleurstellende zevende plek. Doordat Jenning de Boo zijn sleutelbeen brak en Serge Yoro afzag van nóg een afstand mocht Scheperkamp zich alsnog opmaken voor een reis naar China.
De 26-jarige Scheperkamp miste afgelopen seizoen de Olympische Spelen en besloot over te stappen van Team Essent naar concurrent Team Reggeborgh. Ook hij kwam er zaterdag niet aan te pas. Met een tijd van 35,21 eindigde hij teleurstellend als zevende in de B-groep.
Opvallende winnaar
De winst bij de 500 meter in de B-groep ging naar een opvallende naam. Het 20-jarige schaatstalent Ustin Nikulin was de snelste. Hij komt uit Rusland en rijdt onder de neutrale vlag. Het is voor het eerst sinds de rentree van sporters uit Rusland dat er weer een Rus wint. Zij werden sinds 2022 jarenlang geweerd door de oorlog in de Oekraïne.
In het verleden behoorde Rusland tot de absolute wereldtop op de sprintonderdelen. Het wereldrecord op de 500 meter staat bijvoorbeeld nog altijd op naam van Pavel Kulizhnikov. Vrijdag had ook al een schaatser uit Wit-Rusland een wedstrijd in de B-groep gewonnen.
De B-groepen waren slechts de opmaat naar het schaatsgeweld van later op zaterdag. Dan hoopt Femke Kok zich op haar 500 meter te revancheren voor gisteren. Ook komen onder meer Kjeld Nuis, Angel Daleman, Joep Wennemars en Joy Beune in actie. Op de 1500 meter in de B-groepen deden geen Nederlanders mee. Bij de vrouwen aldaar won ook een Russische schaatsster: Anastasiia Semenova. Zij rijden allemaal onder de neutrale vlag.
)
)
)
)
)
)