Daniil Medvedev staat in de finale van de Australian Open. Makkelijk ging het allemaal niet voor de Russische nummer 2 van de tennisranking. Toch sloeg hij in 4 sets publiekslieveling Stefanos Tsitsipas naar huis: 7-6 (5) 4-6 6-4 6-1.
Het publiek was tegen Medvedev, de tennisser die op dit moment de beste is. Novak Djokovic tennist niet omdat hij niet gevaccineerd is. De Russische tennisser raakte gefrustreerd tijdens de wedstrijd. Zeker toen Tsitsipas terug in de wedstrijd kwam. Medvedev maakte zich vooral druk om de vader van zijn Griekse tegenstander. Pa Tsitsipas hield hele verhalen aan de kant en schreeuwde het uit bij elk punt. Tot grote onvrede van Medvedev, die zijn frustratie botvierde op de umpire.
Deze keer geen Djokovic
De 25-jarige Medvedev kan zondag zijn 2e grandslamtitel veroveren. Eind vorig jaar was hij in de finale van de US Open te sterk voor Novak Djokovic. Vorig jaar verloor hij in Melbourne nog de finale van Djokovic. De Serviër is er niet bij in Australië omdat hij niet gevaccineerd is tegen het coronavirus.
Medvedev gaat los tegen de umpire
Deze keer stuit hij in de finale op de Spaanse routinier Rafael Nadal, die in de andere halve finale won van de Italiaan Matteo Berrettini en jaagt op zijn 21e grandslamzege.
'Love games' op en neer
De clash tussen Medvedev en Tsitsipas duurde relatief kort (2,5 uur) omdat de games elkaar snel opvolgden. Vooral in de eerste set serveerden de twee sterk. De 'love games' vlogen over en weer. Het kwam in die eerste set aan op een tiebreak en die won Medvedev met 7-5.
De tweede set gaf een ander beeld. Medvedev verloor meteen zijn eerste servicegame. Hij wist even later terug te breken en het initiatief weer over te nemen, maar de 23-jarige Griek forceerde opnieuw een break en won de set met 6-4.
Woede-uitbarsting tegen umpire
Kort daarvoor was Medvedev woedend geworden op de umpire, die volgens de Rus steeds maar toeliet dat de vader van Tsitsipas zich bemoeide met zijn zoon en aan het coachen was. "Zijn vader kan op elk moment praten! Ga je mijn vraag nog beantwoorden? Kijk naar mij, ik praat tegen je. Hoe kun je zo stom zijn in een grote halve finale", ging Medvedev tekeer tegen de scheidsrechter op de stoel langs de baan.
Kennelijk hervond hij nieuw elan na die tirade, want in de volgende twee sets sloopte hij geleidelijk zijn tegenstander. In de derde set kreeg Tsitsipas nog wel breekkansen, maar hij benutte ze niet. Medvedev trok de set naar zich toe met een break en in de vierde set gaf Tsitsipas zich min of meer gewonnen. Medvedev maakte het af met een love game.