&format=webp)
Grigor Dimitrov kende het afgelopen jaar veel tegenslagen en blessures. Donderdagavond boekte de 35-jarige Bulgaar een groot succes door de veel jongere Jakub Mensik in vier sets te verslaan. Na afloop stal hij de harten van de tennisfans met zijn emoties.
Het werd donderdagavond een spannende wedstrijd die ruim drie uur in beslag nam. De twintigjarige Mensik gold vooraf als de grote favoriet, zeker na zijn plek in de halve finale op Roland Garros, maar het was Dimitrov die aan het langste eind trok: 7-6 (5), 4-6, 7-5, 6-3. Op de persconferentie na afloop was de Bulgaar emotioneel. Dat kwam vooral door wat er een jaar geleden gebeurde in Londen.
)
Dimitrov leek toen op weg naar een sensationele stunt tegen Jannik Sinner, nadat hij een 2-0 voorsprong in sets had genomen. Plots ging het echter volledig mis voor de voormalig nummer drie van de wereld. Door een afgescheurde borstspier stortte hij in op Centre Court en kon hij zijn rechterarm nauwelijks nog optillen. Sindsdien kampte hij met veel blessureleed en zakte hij ver weg op de wereldranglijst. Voor Wimbledon stond Dimitrov op plek 146 van de ATP-ranking.
'Dat was mijn doel'
"Ik heb eerlijk gezegd niet veel te zeggen, behalve dat ik zó blij ben om terug te zijn en weer tennis te spelen voor jullie", vertelde Dimitrov zichtbaar geëmotioneerd. "Voor mij is dit heel emotioneel. Ik ben een beetje overweldigd."
)
Voor Dimitrov draaide het duel dan ook om veel meer dan alleen winst of verlies. "Alles wat ik wilde doen, was vechten. Dat was mijn doel", meende hij. "Ik dacht niet aan winnen of verliezen. Ik dacht zelfs niet echt aan mijn lichaam. De sfeer was weer spectaculair." Het publiek op Wimbledon ging volledig achter de tennisveteraan staan.
Lastig jaar
De toptennisser vertelde vervolgens hoe zwaar het afgelopen jaar voor hem wel niet is geweest. "Het was zó moeilijk", lichtte Dimitrov daarover toe. "Het gaat niet om winnen of verliezen. Het gaat erom mezelf te overwinnen en weer zo te tennissen, ongeacht de uitkomst."
)
Dimitrov liet tegen Mensik in elk geval zien nog altijd op hoog niveau te kunnen spelen. Bovendien toonde hij aan ondanks zijn blessures nog altijd mee te kunnen met de nieuwe generatie. Woensdag wacht opnieuw een zware uitdaging voor de Bulgaar. Dan treft hij voormalig Wimbledon-finalis Matteo Berrettini.
Volg via onze tennispagina het laatste nieuws over Wimbledon, bekijk het prijzengeld, raadpleeg de tv-gids en lees waarom alle spelers witte kleding dragen tijdens het derde grandslamtoernooi van het jaar.
Volg Sportnieuws.nl op Google Discover)
)
)
)
)