Grote zorgen om toptennisster na schokkend besluit: 'Ik bid voor haar'
i

Elena Rybakina maakte een opvallende beslissing bekend. © Getty Images

Grote zorgen om toptennisster na schokkend besluit: 'Ik bid voor haar'

14:40, 02-01-2025 / Laatste Update: 14:44, 02-01-2025

Voor toptennisster Elena Rybakina was 2024 een moeilijk jaar. Het ging bij de Kazachse namelijk vooral over randzaken. Ze trok zich op mysterieuze wijze meerdere keren terug tijdens toernooien en brak ook nog met haar coach, die psychologische problemen zou veroorzaken. De breuk blijkt echter maar van korte duur te zijn en dat kan niet iedereen in de tenniswereld begrijpen.

Rybakina hoort sinds haar eindzege op Wimbledon in 2022 tot de absolute wereldtop in het vrouwentennis, maar in het tweede deel van 2024 ging het voor geen meter. Ze haalde vooral de voorpagina's door het feit dat ze zich liefst negen keer afmeldde voor een toernooi.

Terugkeer

Ook brak ze net voor de US Open met coach Stefano Vukov. Dat zorgde voor flinke speculaties, want een Russische journaliste liet optekenen dat de trainer zoveel beledigingen en nare dingen naar het hoofd van Rybakin slingerde dat ze daardoor leed aan psychologische problemen. Tennislegende Andy Roddick beweerde zelfs dat Vukov geschorst was. "Hij is van de lijst met beschikbare coaches gehaald en dat doen ze niet zomaar", vertelde hij in zijn podcast.

Rybakina leek definitief verlost van Vukic toen ze bekendmaakte dat oud-tennisser Goran Ivanisevic vanaf 2025 haar nieuwe coach zou zijn, maar op de eerste dag van 2025 zorgde ze voor een schok in de tenniswereld. "Hallo allemaal, ik ben blij om aan te kondigen dat Stefano onderdeel zal zijn van mijn team in 2024", schreef de Kazachse op haar Instagram.

Zorgen

Zelf leek ze erg blij te zijn met het nieuws over de hereniging met de Kroatische coach, maar oud-speelster Pam Shriver kon er niet bepaald om lachen op X: "Het is tijd dat onze sport opstaat tegen het mishandelen en manipuleren van tennissters. Het is een verdrietige sitautie en ik bid voor Elena Rybakina."

De uitspraken van Shriver zijn extra pikant doordat ze zelf ook een toptennisster coacht. Zij werkt namelijk samen Donna Vekic, die vorig jaar op de Olympische Spelen een zilveren medaille pakte in het enkelspel. De Kroatische tennisster lijkt overigens volledig achter de woorden van Shriver te staan, want zij retweette het bericht van haar coach. Dat belooft dus wat voor een eventuele ontmoeting op de Australian Open later deze maand.