Nederland zet eerste stap naar historische Davis Cup-finale na thriller Botic van de Zandschulp
i

Botic van de Zandschulp. © Getty Images

Nederland zet eerste stap naar historische Davis Cup-finale na thriller Botic van de Zandschulp

20:00, 22-11-2024 / Laatste Update: 20:00, 22-11-2024

Het Nederlandse Davis Cup-team heeft de eerste stap gezet naar een historische finaleplek. Botic van de Zandschulp zette Oranje op 1-0 in zijn single tegen de Duitser Daniel Altmaier. En hoe. De Nederlander leek de buit binnen te hebben in de tweede set, maar draaide overuren. Van de Zandschulp bleek mentaal sterk genoeg en won een ware thriller: 6-4 6-7 6-3.

Van de Zandschulp, die aan het einde van de avond mogelijk ook nog de dubbelpartij speelt, had veel sneller klaar kunnen zijn met Altmaier. De Nederlander plaatste de eerste break van de partij in de eerste set, precies op het juiste moment. Bij 4-4 ging hij door de service van zijn Duitse tegenstander en bij het eerste setpoint in zijn eigen game was het raak.

Geloof keert terug bij Altmaier

In de tweede set duurde het tot 2-2 voordat de Nederlander een break te pakken had. Bij 4-2 kwamen er zelfs nog vier kansen, die allemaal werden weggepoetst door Altmaier. De Duitser schreeuwde het uit van vreugde, in de hoop de partij nog om te keren. Dat lukte hem ook nog. Hij sleepte er uiteindelijk een tiebreak uit, die nog lang bij zal blijven bij tennisfans.

In het bijna twintig minuten durende toetje van de tweede set lag het initiatief in het begin bij Van de Zandschulp, die ook enkele matchpoints kreeg. Eentje werd op fabelachtige wijze weggewerkt door Altmaier. In verslagen positie mikte de Duitser de bal diagonaal over het net. Ook daarna lukte het Van de Zandschulp niet om zijn kansjes te benutten. Het werd daardoor uiteindelijk 14-12 voor de Duitser.

Mentaal ijzersterk

Altmaier leek er in de derde set op en over te gaan, maar de Nederlander poetste een breakpoint weg in de eerste game. Van de Zandschulp sloeg vervolgens zelf wel toe, tot woede van de Duitser. Maar die zag op zijn beurt weer dat zijn tegenstander een mindere game afleverde, waardoor hij een rebreak plaatste en de stand gelijk trok: 2-2. Een nieuwe dreun voor Van de Zandschulp, maar voor de zoveelste keer toonde hij veerkracht.

Bij 4-3 in zijn voordeel brak hij de Duitser opnieuw, om wederom dicht bij het einde te komen. En zoals vaker in de partij leek het mis te gaan, onder meer door twee dubbele fouten. Het werd 15-40 voor Altmaier. Van de Zandschulp werkte het eerste breakpoint weg door een goede service-volley, daarna mazzelde hij door een fout van de Duitser. Na 2 uur en 41 minuten klaarde de mentaal ijzersterke Van de Zandschulp de klus.

Nederland op 1-0

Daardoor staat Nederland met 1-0 voor, in de toch al historische halve finale van de Davis Cup Finals. Tallon Griekspoor komt later op vrijdag in actie tegen Jan-Lennard Struff. Een overwinning in die wedstrijd betekent een legendarische finaleplek voor Oranje.