&format=webp)
Botic van de Zandschulp zorgde op de US Open voor een enorme verrassing door wereldtopper Alex de Minaur uit te schakelen. De Nederlander liet daarmee maar weer eens zien dat hij in staat is om een hoog niveau aan te tikken op de baan. Ex-toptennisser Sjeng Schalken sluit in gesprek met Sportnieuws.nl zelfs niet uit dat Van de Zandschulp zijn geweldige prestatie van 24 jaar geleden kan evenaren.
Van de Zandschulp lijkt zich altijd goed te voelen in New York, want twee jaar geleden stuntte hij al eens tegen Carlos Alcaraz en in 2021 zette hij zelfs zijn beste resultaat ooit op een grandslamtoernooi neer. Hij verloor toen pas in de kwartfinales van de uiteindelijke winnaar Daniil Medvedev. Daarmee kon hij net niet tippen aan de prestatie van Schalken, want hij was in 2002 de laatste Nederlandse man in de halve finales van de US Open.
)
Lof voor Van de Zandschulp
Dat is inmiddels dus al 24 jaar geleden, maar Schalken sluit zeker niet uit dat zijn prestatie een keer geëvenaard gaat worden en wie weet is Van de Zandschulp wel degene die dat lukt. "Botic zou het denk ik wel kunnen", stelde hij tegen deze site nog voordat de Nederlander stuntte tegen De Minaur. "Het moet een beetje gaan lopen en dan moet het in zo'n toernooi een paar keer goed vallen. Je ziet ook dat hij in de voorbereiding van sterke spelers gewonnen heeft dus het zou wel kunnen."
)
De voormalig toptennisser ziet dat Van de Zandschulp grote kwaliteiten heeft, maar daar zit volgens hem ook direct de valkuil: "Af en toe staat hij nog wel te veel achter de baseline en is hij iets te veel aan het spelen op zijn ongelooflijke fysiek. Hij is natuurlijk heel snel en haalt veel terug, maar dan vergeet hij weleens dat hij zelf ook moet aansluiten en het spel moet pakken. Als je dan tegen jongens speelt die in vorm zijn dan kun je het net allemaal niet meer belopen en dan is de wedstrijd weg."
'Dat hebben ze wel laten zien'
Van de Zandschulp was jaren geleden de nummer 22 van de wereld, maar staat tegenwoordig net buiten de top-50 en dat geldt ook voor Tallon Griekspoor. Schalken ziet in hun spel echter genoeg kwaliteit om weer op te klimmen. "Ik denk niet dat ze tevreden zijn met hun ranking op dit moment. Natuurlijk kunnen ze het qua tennis, dat hebben ze al zoveel keren laten zien. Het zijn ook geen jonkies meer, maar het kan ook zo omslaan en ik denk dat ze zelf ook wel weten waar de schoen een beetje wringt."
Griekspoor 'kanonnenvoer' in New York
De voormalig nummer 11 van de wereld denkt dat de twee 'er nog wel een tandje bij kunnen zetten' en ziet een belangrijk richtpunt. "Ik denk dat hun doel ook wel hetzelfde is als ik vroeger en dat is proberen bij de top 32 te staan. Dan kom je bij grandslamtoernooien in de eerste twee rondes niet iemand anders uit de top 32 tegen."
)
Dat Griekspoor daar niet bijhoorde, kostte hem in New York dan ook de kop. Hij ging in zijn eerste partij onderuit tegen Ben Shelton, de nummer 9 van de wereld. "Als je niet geplaatst bent, dan ben je vaak kanonnenvoer in de eerste ronde. Dat zag je nu natuurlijk ook. Het is jammer dat hij eruit ligt, maar hij had ook wel een moeizame voorbereiding met zijn blessure."
)
)
)
)
)