,fit(1200:)&format=webp)
De Amerikanen Frances Tiafoe en Learner Tien speelden in de Nederlandse nacht van dinsdag op woensdag een spannend duel op het masterstoernooi van Cincinnati. Tiafoe trok uiteindelijk aan het langste eind en mocht aan het net de felicitaties in ontvangst nemen. Daar volgde een opmerkelijk gesprek tussen de twee tennissers.
De 28-jarige Tiafoe en de acht jaar jongere Tien maakten er in Cincinnati een mooi gevecht van en uiteindelijk viel de beslissing na ruim twee uur spelen in een derde set. Daarin ging het alle kanten op, want beide spelers kregen de nodige breekkansen en Tiafoe gaf ook nog een voorsprong uit handen. Hij pakte bij een 3-3 stand de servicegame van Tien af en dat bleek de beslissing. Tiafoe leverde zijn opslag niet meer in en platste zich voor de achtste finales: 6-4, 4-6, 6-4.
)
Die zege van Tiafoe was bijzonder, want onlangs moest hij in Montreal nog opgeven met een blessure aan zijn pols. Daar bleek een cyste te zitten en vlak na zijn vervelende aftocht in Canada werd die al verwijderd. De Amerikaan deelde daarna een foto van zijn ingepakte pols en hij gaf aan dat hij snel weer terug zou keren op de baan.
Opmerkelijk onderonsje
Ruim een week later verscheen hij in eigen land dus alweer op de baan en aangezien hij de nummer 12 van de wereld versloeg, lijkt Tiafoe weinig last meer te hebben van die kwetsuur. Precies dat zorgde na afloop van het duel tussen de twee Amerikanen voor een opvallend gesprek aan het net.
)
Tien feliciteerde zijn landgenoot, maar kon het niet laten om nog wat over de blessure te zeggen. "Je bent niet geblesseerd, je liegt. Die operatie was nep", zei hij met een knipoog. Tiafoe schoot daarop keihard in de lach: "Als je mijn leeftijd hebt dan zul je het begrijpen."
De eveneens lachende Tien gooide er daarna nog een schepje bovenop: "Jouw pols is prima, stop met liegen." "Ik hou van je, bro", besloot Tiafoe het gesprek tussen de twee.
Tiafoe wacht in de volgende ronde weer een zware kluif, want dan treft hij Felix Auger-Aliassime, de nummer 4 van de wereld. De Canadees is door de afwezigheid van Jannik Sinner en Carlos Alcaraz zelfs als tweede geplaatst in Cincinnati.
)
)
)
)
)
)