&format=webp)
Directeur Richard Krajicek van het ABN AMRO Open in Rotterdam vreest dat zijn toernooi binnenkort voor een historische verandering staat. Vanaf 2028 kan het prestigieuze tennistoernooi mogelijk niet meer in februari worden gespeeld. De reden? Nog maar een extra toernooi in Saudi-Arabië.
Tennisicoon Richard Krajicek houdt serieus rekening met een verhuizing naar oktober. In gesprek met het AD schat de Wimbledon-kampioen de kans daarop zelfs erg hoog in. "De kans is meer dan vijftig procent", stelt hij.
)
'Dan komen ze niet'
De ATP neemt naar verwachting begin volgend jaar een beslissing over het toevoegen van een nieuw ATP 1000-toernooi in Saudi-Arabië. Dat evenement zou op de kalender terechtkomen in dezelfde periode als het ABN AMRO Open. Aangezien de Australian Open dan net is afgelopen, vreest Krajicek dat het haast onmogelijk wordt om de absolute wereldtop naar Rotterdam te halen.
"Ze komen niet naar Europa om één week indoor te spelen", legt de voormalig toptennisser uit. Wel is Krajicek zelf bereid om actie te ondernemen. "Als dat ATP 1000-toernooi erbij komt, gaan wij anticiperen."
)
Kansen
Hoewel een verhuizing na ruim een halve eeuw in februari ingrijpend zou zijn, ziet Krajicek ook kansen. Hij wijst naar de sterke bezetting van de recente indoortoernooien in het najaar. "Kijk maar naar vorige week. De hele wereldtop kwam in actie, behalve Jannik Sinner, maar hij heeft een langdurige blessure. In Wenen stonden de nummers 1, 3, 5 en 9 van de wereldranglijst in de halve finale. Dat is een droomscenario."
Volgens Krajicek biedt een plek in oktober bovendien meer mogelijkheden om grote namen uit de Verenigde Staten naar Rotterdam te halen. In februari kiezen veel Amerikaanse spelers voor het hardcourtseizoen in eigen land.
)
Grote verandering
Toch zou het verplaatsen van het toernooi na 53 jaar een behoorlijk grote verandering zijn. In die tijd groeide het ABN AMRO Open uit tot een vaste waarde op de tenniskalender. "We zijn al 53 jaar blij in februari", zegt Krajicek. "Het is wel een nieuwe plek op de kalender waar je dan ineens naartoe gaat."
Achter de schermen wordt inmiddels dus al serieus rekening gehouden met het scenario. Krajicek verklapte bovendien dat hij managers van topspelers al heeft benaderd om voorlopig geen langdurige afspraken te maken met toernooien in oktober 2028. "Want de kans is gewoon groot dat wij daarheen verplaatsen", besluit de toernooidirecteur.
)
)
)
)
)
)