&format=webp)
Botic van de Zandschulp kende de afgelopen jaren mindere tijden, maar op de US Open laat de Nederlander weer zien waar hij toe in staat is. De tennisser lijkt onder leiding van Raemon Sluiter weer tot bloei te komen en staat zelfs in de kwartfinales in New York. Ex-tophockeyster Fatima Moreira de Melo, die al jaren een relatie heeft met Sluiter, geeft een inkijkje in de samenwerking tussen coach en tennisser.
Van de Zandschulp haalde in 2021 al eens de kwartfinales van de US Open en was een jaar later een tijdje de nummer 22 van de wereld, maar vorig jaar viel de tennisser na een moeizame periode zelfs uit de top-100. In het najaar ging hij de samenwerking aan met Sluiter en sindsdien heeft hij de weg omhoog weer gevonden. Op de US Open lijkt alles op zijn plek te vallen, want na een aantal knappe zeges staat de tennisser voor de tweede keer in zijn loopbaan bij de laatste acht in New York.
)
In haar wekelijkse podcast voor Sportnieuws.nl bespreekt Naomi van As de prestaties van Van de Zandschulp met Moreira de Melo, die de afwezige Ellen Hoog vervangt. Moreira de Melo is goed op de hoogte, want zij heeft al jarenlang een relatie met Sluiter. Zij ziet dat het momenteel 'super goed' gaat met de tennisser.
'Dat is natuurlijk de kunst'
"Het is gewoon heel interessant, want Botic kan gewoon heel veel", vertelt de olympisch hockeykampioene van 2008. "Iedereen zegt ook altijd dat hij zó veel kan, maar dat het er niet altijd uitkomt. Het is natuurlijk de kunst om dat er zo vaak mogelijk uit te krijgen."
Haar partner, die eerder als succesvol samenwerkte met Kiki Bertens en Elina Svitolina, lijkt daar op dit moment in te slagen. "Raemon is wel iemand die blijft doordrukken op hetgeen waarvan hij denkt dat het belangrijk is bij iemand. Alleen daar moet je wel gebalanceerd in zijn zijn, dus op welke manier doe je dat?"
)
Moreira de Melo ziet dat Sluiter daar veel beter voor geschikt is dan zijzelf: "Ik zou dat niet kunnen. Hij denkt overal over na hoe hij het zegt." "Hij kan dat wel, toch?", vraagt Van As. "Hij kan dat goed en blijkbaar bevalt het Botic ook goed", vertelt haar oud-ploeggenote.
Groot verschil met hockey
Ze benadrukt dat precies dat laatste van groot belang is door hoe de tenniswereld in elkaar zit: "In het tennis word je betaald door de speler. Hij is gelukkig niet iemand die zijn mond houdt, omdat hij dan zijn baantje houdt, want die zitten er ook bij."
)
"Voor ons is dat een hele andere wereld", merkt Van As op. In het hockey wordt de coach tenslotte ingehuurd door een bond of een club. Moreira de Melo verwijst direct naar Marc Lammers, de bondscoach die de twee hockeysters in 2008 naar olympisch goud leidde: "Het is wel interessant, want wij konden Marc niet ontslaan als we dat hadden gewild."
'Zo is Raemon niet'
Die verstandsverhouding zorgt er volgens Moreira de Melo ook weleens voor dat een speler niet de coach krijgt die hij nodig heeft. "Als je een beetje pech hebt, heb je een jaknikker ingehuurd die denkt: ik haal mijn geld gewoon lekker binnen en als jij niet aan die volleys of forehand wil werken en elke keer uit je plaat wil gaan... doe je ding. Ik ben er wel om ballen te rapen."
)
"Nou, zo is Raemon niet in ieder geval. Hij is heel erg betrokken, het is echt een relatie je hebt met iemand", vervolgt de ex-hockeyster."Hij ziet hem meer dan dat hij jou ziet", merkt Van As op. "Jazeker, blijkbaar vindt hij dat leuk", besluit Moreira de Melo lachend.
Kwartfinale tegen Zverev
Van de Zandschulp speelt woensdag in de kwartfinale van de US Open tegen wereldtopper Alexander Zverev. De Duitse Roland Garros-kampioen is in New York als eerste geplaatst. Van de Zandschulp kan de eerste Nederlandse man in de halve finale van een grandslamtoernooi worden sinds Martin Verkerk op Roland Garros in 2003. Op de US Open was Sjeng Schalken in 2002 de laatste landgenoot bij de laatste vier.
)
Beluister de podcast
In de nieuwe aflevering van EN Door met Sportnieuws.nl neemt Naomi van As een keertje niet met Ellen Hoog, maar met Fatima Moreira de Melo de ontwikkelingen van de afgelopen sportweek door. Natuurlijk is er aandacht voor de ophef die ontstond na Ajax - PSV, komt de aandoenlijke actie van Femke Broeders-Bol aan bod én staan de twee stil bij ‘nipplegate’ op de US Open. Verder worden de nieuwe regels in het schaatsen besproken, wordt Jack van Gelder afgeserveerd én blijkt de wanhopige Marco van Basten indruk te hebben gemaakt. Beluister de podcast hieronder of via jouw favoriete podcastapp.
)
)
)
)
)