&format=webp)
Karen Khachanov kon zijn frustratie na de halve finale van de US Open tegen Alexander Zverev nauwelijks verbergen. De Rus ergerde zich tijdens de wedstrijd kapot aan een opvallende gewoonte van zijn tegenstander. En volgens Khachanov is hij bepaald niet de enige die daar moeite mee heeft.
Zverev was vrijdag in New York met 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6) te sterk voor Khachanov en verzekerde zich daarmee van een plek in de finale. Vooral in de laatste twee sets lagen er kansen voor de Rus, maar op de beslissende momenten was Zverev net wat scherper.
Toch ging het na afloop niet alleen over het tennis. Khachanov liet namelijk duidelijk merken dat de manier waarop Zverev zich voorbereidt op zijn service hem behoorlijk op de zenuwen werkt.
)
Stuiteren
De Duitser laat de bal voordat hij serveert soms eindeloos op de baan stuiteren. Voor Zverev lijkt het onderdeel van zijn vaste routine, maar aan de andere kant van het net zorgt het voor frustratie.
Volgens Khachanov is het vooral lastig omdat je als ontvanger niet weet wanneer de opslag daadwerkelijk komt. Je maakt je klaar, verwacht de service en vervolgens stuitert Zverev de bal doodleuk nog een paar keer.
"Het irriteert niet alleen mij, maar veel spelers", maakte Khachanov duidelijk. Hij vertelde dat Zverev soms nog twaalf keer met de bal stuitert nadat hij zichzelf al heeft klaargemaakt om te retourneren.
Dat betekent dat Khachanov opnieuw zijn houding moet aannemen en zijn split-step moet timen. En dat gebeurt niet één keer, maar gedurende vrijwel de hele wedstrijd.
)
Binnen de toegestane tijd
Khachanov staat overigens niet volledig sterk in zijn kritiek. Zolang Zverev binnen de toegestane tijd serveert, overtreedt hij geen regel. Dat erkent de Rus zelf ook. Gaat de Duitser over de limiet heen, dan is het volgens Khachanov simpelweg aan de umpire om in te grijpen.
Dat gebeurde tijdens de halve finale ook. Zverev kreeg een tijdsovertreding, waarop vanuit het Arthur Ashe Stadium zelfs applaus klonk.
Zverev kan er zelf vooral om lachen. Van een bewuste tactiek om zijn tegenstanders uit hun concentratie te halen is volgens hem geen sprake. "Ik doe het niet expres", reageerde hij.
)
Finale
Zverev kan zondag zijn opvallende opslagroutine weer laten zien, want dan speelt hij de finale tegen Ben Shelton. Voor de Amerikaan is het de eerste grandslamfinale uit zijn carrière. Zverev jaagt ondertussen op zijn tweede grandslamtitel.
Mis niets van de US Open op Sportnieuws.nl. Volg via onze tennispagina het laatste nieuws, bekijk het prijzengeld en raadpleeg de tv-gids om te zien hoe je kunt kijken naar het laatste grandslamtoernooi van het jaar.
)
)
)
)
)