Toptennisser Novak Djokovic maakt zich op voor droomhuwelijk: 'Het is geweldig voor hem'
i

Novak Djokovic gaat vanaf de Australian Open met een bijzondere coach werken. © Getty Images

Toptennisser Novak Djokovic maakt zich op voor droomhuwelijk: 'Het is geweldig voor hem'

14:05, 05-01-2025 / Laatste Update: 17:14, 05-01-2025

Novak Djokovic zag de afgelopen jaren Roger Federer, Rafael Nadal en Andy Murray stoppen, maar zelf behoort de 37-jarige Servische tennisser nog altijd tot de beste spelers ter wereld. Wel verloor hij afgelopen jaar zijn eerste plek op de wereldranglijst en om die terug te veroveren, besloot hij een van zijn oude rivalen in te huren als coach. De tenniswereld kijkt uit naar dat droomhuwelijk.

Djokovic begon deze week op teleurstellende wijze aan zijn seizoen door in Brisbane al in de kwartfinales te verliezen. Het servicekanon Reilly Opelka was in twee sets te sterk. Verzachtende omstandigheid voor de Serviër was echter dat hij in Australië nog geen gebruik kon maken zijn nieuwe coach. Djokovic maakte enkele maanden geleden bekend dat hij samen zou gaan werken met oude rivaal Andy Murray, maar de Brit had nog een skivakantie met zijn gezin gepland staan.

Droomhuwelijk

Murray sluit dus pas vanaf de Australian Open aan. Het favoriete grandslamtoernooi van Djokovic, hij won het liefst tien keer, begint op zondag 12 januari en in Melbourne zullen de twee tennisgrootheden voor de eerste keer gezamenlijk te zien zijn. Naar dat droomhuwelijk kijkt oud-tennisser John Isner in ieder geval alvast enorm naar uit.

In de podcast Nothing Major bespreekt hij samen met zijn voormalige collega's Sam Querrey, Jack Sock en Steve Johnson de keuze van Djokovic om Murray aan zijn team toe te voegen: "Ik denk dat het een geweldige coach voor hem is. Hij probeert iets te vinden om hem weer te motiveren. Hij streedt jarenlang tegen Murray, Nadal en Federer, maar die doen allemaal niet meer mee. Hij heeft nieuwe inspiratie nodig om te winnen van Jannik Sinner en Carlos Alcaraz."

'Dat zie ik niet gebeuren'

Isner gelooft dat Murray tactisch kan helpen, maar ook mentaal. Djokovic wil nog weleens een woedeuitbarsting hebben op de baan, maar dat ziet de Amerikaan hem komend jaar minder vaak doen: "Het is iemand die hij respecteert. Ik zie niet voor me dat hij boos op hem wordt. Dus Murray zorgt ervoor dat hij gefocust blijft."

Sock, die zelf ooit een tijd in de top-10 van de wereld stond, heeft echter het idee dat de samenwerking maar om één ding draait: "Dit is allemaal voor de PR. Ik weet niet wat Murray hem nu nog bij kan brengen." Isner dient hem daarop meteen van repliek: "Dat hoeft niet per se iets slechts te zijn. Ja, het is voor de vibes, maar dat is goed voor hem."

Rivalen

Het zal waarschijnlijk voor beiden wel even wennen zijn om samen te werken, want jarenlang vochten de twee enorme gevechten met elkaar uit op de tennisbaan. Djokovic en Murray kwamen elkaar liefst 36 keer tegen en de Serviër had met 25 zeges ruim de overhand. De twee speelden ook in zeven grandslamfinales tegen elkaar. Djokovic was vijf keer de beste en Murray twee keer. Vier van die vijf overwinningen van de Serviër waren trouwens op de Australian Open.