&format=webp)
Voor Coco Gauff stond er donderdag heel wat op het spel bij de WTA Finals. De Amerikaanse had in haar laatste groepsduel tegen de al uitgeschakelde Marta Kostyuk een zege nodig om kans te blijven maken op de halve finales en daarvoor moest ze heel diep gaan. Ze moest huilen tijdens een blessurebehandeling, maar zorgde daarna voor een bizarre wederopstanding.
Gauff begon de WTA Finals met een zege op landgenote Jessica Pegula in drie sets, maar na haar nederlaag tegen Linda Noskova hing een vervolg in het toernooi plotseling aan een zijden draadje. Ze moest winnen van de al uitgeschakelde Kostyuk en vervolgens hopen dat Noskova, die al zeker was van de halve finales, zou winnen van Pegula.
)
Gauff in tranen
Zelf begon Gauff goed aan haar taak om de partij te winnen, want ze pakte tegen Kostyuk de eerste set met 6-4. De Oekraïense knokte echter terug en kwam in de tweede set op een 3-0 voorsprong. Op dat moment leek Gauff met wat fysieke problemen te kampen en ze vroeg dan ook een medische behandeling aan.
De Amerikaanse had een probleem met haar heup en de fysio nam haar vervolgens flink onder handen Het zorgde tijdens de medische time-out voor dusdanig veel pijn bij Gauff dat ze zelfs leek te moeten huilen. "Ik vind het niet fijn om dit te zien", merkte de commentator bij streamingsdienst DAZN vervolgens op.
Ongeloof na wederopstanding
Het zag er even naar uit alsof Gauff ten onder zou gaan aan de blessure, want na de behandeling liep Kostyuk verder uit naar 5-1 en bij die stand kreeg ze zelfs drie setpoints. Gauff werkte die echter weg en begon daarna aan een ongekende wederopstanding. De tweevoudig grandslamkampioene kwam steeds verder terug en dat leidde tot flink onrust bij Kostyuk, die steeds meer fouten ging maken.
Met zes gewonnen games op rij pakte Gauff alsnog de winst: 6-4, 7-5. "Ik weet niet hoe ik het heb omgedraaid in de tweede set. In mijn hoofd was ik al bezig met de derde set. Het was zwaar, maar ik ben blij dat ik gewonnen heb", reageerde Gauff vol ongeloof na de partij.
Plek in halve finale nog onzeker
Ondanks de zege zit Gauff dus in de wachtkamer, want ze moet hopen dat ze later op de dag geholpen wordt door Noskova. Als de Tsjechische Wimbledon-kampioene wint van Pegula dan gaat Gauff als nummer twee in de groep door naar de halve finales.
)
)
)
)
)