&format=webp)
Elena Rybakina heeft in haar eerste wedstrijd als nummer één van de wereld bepaald geen potten kunnen breken. De 27-jarige Kazachse ging zaterdag bij het WTA-toernooi van Peking verrassend onderuit tegen Alina Charaeva, de nummer 118 van de wereld. Daarmee kwam er razendsnel een einde aan haar eerste toernooi sinds haar succesvolle US Open.
Op papier leek er voor Rybakina weinig aan de hand. De drievoudig grandslamwinnares begon sterk aan haar partij tegen de 24-jarige Charaeva en pakte de eerste set met 6-3.
Daarna kantelde de wedstrijd echter volledig. Haar Armeense tegenstandster trok de tweede set met 6-4 naar zich toe en was ook in de beslissende set de sterkste: 6-3. Na twee uur en elf minuten zat het avontuur van Rybakina in Peking er al op.
)
Opvallende statistiek
De nederlaag leverde een opvallende statistiek op. Charaeva staat slechts 118e op de wereldranglijst en is sinds de invoering van de WTA-ranking in 1975 de laagst geklasseerde speelster die vanuit een set achterstand wist te winnen van de mondiale nummer één. Voor Charaeva, die pas haar zeventiende wedstrijd op WTA-niveau speelde, was het bovendien met afstand de grootste overwinning uit haar loopbaan.
Ook voor Rybakina betekende de uitschakeling een pijnlijke primeur. Ze is pas de tweede speelster ooit die haar eerste wedstrijd als nummer één van de wereld verliest. Naomi Osaka overkwam hetzelfde in 2019, toen zij na haar Australian Open-zege in Dubai direct werd uitgeschakeld door Kristina Mladenovic.
)
Succesvolle US Open
De vroege aftocht staat in schril contrast met de periode die Rybakina achter de rug heeft. Vorige maand beleefde ze juist een van de grootste successen uit haar carrière. Op de US Open versloeg ze Aryna Sabalenka in de finale en veroverde ze haar derde grandslamtitel. Daarmee nam ze ook de eerste plaats op de wereldranglijst over van de Wit-Russische.
Die zege in New York leverde Rybakina bovendien een recordbedrag op. De kampioene van het vrouwenenkelspel ontving 5,5 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 4,7 miljoen euro. Nooit eerder werd er op een Grand Slam zoveel prijzengeld uitgekeerd aan de winnaar van het enkelspel.
)
)
)
)
)