&format=webp)
Het vrouwentennis krijgt na bijna twee jaar een nieuwe nummer 1 van de wereld. Elena Rybakina sloeg zich woensdag naar de halve finales van de US Open en door die zege neemt de Kazachse vanaf komende week de eerste plek over op de wereldranglijst van Aryna Sabalenka.
Rybakina legde de afgelopen twaalf maanden de basis om voor de eerste keer in haar carrière de nummer 1 van de wereld te worden door de Australian Open en de WTA Finals te winnen. De Kazachse wist mede door die prestaties dat een plek in de halve finale op de US Open zou volstaan om de koppositie over te nemen van Aryna Sabalenka.
)
Dat leek een lastig verhaal te worden toen Rybakina zich vlak voor de US Open blesseerde aan haar achillespees, maar in New York bleek de schade gelukkig mee te vallen. Ze sloeg zich relatief eenvoudig naar de kwartfinales en was daarmee nog één zege verwijderd van die felbegeerde eerste plek op de wereldranglijst. Die volgde uiteindelijk woensdag, al moest ze daar wel voor knokken.
Zware kwartfinale op US Open
In die kwartfinale trof Rybakina in Zheng weliswaar de huidige nummer 121 van de wereld, maar de Chinese is wel de regerend olympisch kampioene. Door blessureleed zakte Zheng ver af en ze moest voor de US Open zelfs kwalificaties spelen, maar in New York lijkt ze haar oude vorm ineens weer helemaal gevonden te hebben.
)
Ze maakte het Rybakina dan ook erg lastig en won zelfs de eerste set met 6-3. De Australian Open-kampioene sloeg echter keihard terug door de tweede set met 6-1 te winnen. In de beslissende set kreeg Zheng bij een 4-3 voorsprong een breakpoint, maar die liet ze liggen en een game later sloeg Rybakina wel toe. De Kazachse maakte het op eigen service vervolgens overtuigend af.
Rybakina lost Sabalenka af
"Het is moeilijk om woorden te vinden", reageerde Rybakina na afloop. "Ik had veel zenuwen en het was misschien niet de beste wedstrijd, maar ik ben zo blij dat het me gelukt is om te winnen. Ik ben heel blij om in de halve finales te staan."
Voor de tennisster is het toernooi echter nog niet geslaagd nu ze de eerste plek binnen heeft: "Het is nu nog maar een getal en mijn doel is om het toernooi te winnen. Het is een geweldige achievement, maar je weet hoe snel het kan veranderen in tennis dus ik moet gewoon focussen op mijn spel en proberen te herstellen."
)
Rybakina onttroont daarmee Sabalenka, die al bijna twee jaar de nummer 1 van de wereld was. De Belarussische staat eveneens in de halve finales, maar won het toernooi de afgelopen twee jaar en kan deze keer dus geen punten winnen. Rybakina kwam in 2025 tot de achtste finales en doordat ze nu meer punten pakt, gaat ze Sabalenka voorbij.
De Kazachse speelt in de halve finales overigens tegen de winnares van de partij tussen Coco Gauff en Mirra Andreeva. De andere halve eindstrijd gaat tussen Sabalenka en Jessica Pegula.
Mis niets van de US Open op Sportnieuws.nl. Volg via onze tennispagina het laatste nieuws, bekijk het prijzengeld en raadpleeg de tv-gids om te zien hoe je kunt kijken naar het laatste grandslamtoernooi van het jaar.
)
)
)
)
)