&format=webp)
Met de exit van Stefanos Tsitsipas in de vierde ronde van de US Open is er meteen ook een einde gekomen aan liefst 149 jaar tennishistorie. De Griekse toptennisser beleefde eindelijk weer een persoonlijk oké Grand Slam in New York, maar zorgt er met het verdwijnen van zijn specifieke speelstijl wel onbewust voor dat de klok weer op nul staat.
Ben Shelton versloeg Tsitsipas in de vierde ronde en zorgde daarmee voor groot gejuich in New York, immers was er daardoor weer een Amerikaan door naar de kwartfinales. De puristen barstten echter thuis waarschijnlijk in huilen uit, want door de uitschakeling van de Griek is de enkelhandige backhand uit de Grand Slam verdwenen. Dat is een unicum in de historie van de vier grootste toernooien van het jaar.
Al sinds Wimbledon in 1877 stond er in elke Grand Slam bij de mannen minstens één speler die de enkelhandige backhand hanteerde in zijn slagenarsenaal. Tsitsipas was de laatst overgebleven speler met een dergelijke hantering van zijn racket, nadat Shelton ook al verantwoordelijk was voor de uitschakeling van Denis Shapovalov, ook al zo'n tegenwoordig bijzondere speler.
)
Grote namen
Jarenlang was de enkelhandige backhand dominant. Onder meer kampioenen Roger Federer, Stan Wawrinka, John McEnroe, Ivan Lendl, Pete Sampras en Stefan Edberg maakten van die specifieke slag hun handelsmerk. Tegenwoordig slaan tennissers bijna allemaal hun backhand met twee handen op hun rackets. Tsitsipas zag het zelf ook met treurig aan na zijn wedstrijd tegen Shelton op de US Open.
Na 149 jaar een einde
Hij had ook in de gaten dat er na 149 jaar een einde komt aan de bijzondere statistiek in het mannentennis. "Ik had nog gekeken. In de jaren 1950 speelde 97 of 98 procent van de tennissers een enkelhandige backhand. Nu is het letterlijk nog maar twee of drie procent. Het is zo'n traditionele slag. Het is zonde dat zo'n schot verdwijnt. Maar is het het einde van de wereld dat het verdwijnt? Nee, tennis gaat gewoon door zoals het is."
)
'Nu is het nog maar één stijl'
De Griek vindt het wel jammer dat iedereen tegenwoordig hetzelfde speelt. "Tennis is langzamer geworden. Je hebt nog maar weinig diverse personaliteiten op de baan. Vroeger hadden we nog echte serve-en-volley spelers en iedereen speelde anders. Nu is het nog maar één stijl."
)
)
)
)
)