Zorgen om Carlos Alcaraz na dramatisch optreden in aanloop naar duel met Nederland: 'Daar heb ik last van'
i

Carlos Alcaraz beleefde geen fijne middag in Turijn. © Getty Images

Zorgen om Carlos Alcaraz na dramatisch optreden in aanloop naar duel met Nederland: 'Daar heb ik last van'

18:45, 11-11-2024 / Laatste Update: 19:53, 11-11-2024

De eerste wedstrijd van de ATP Finals is voor Carlos Alcaraz uitgedraaid op een drama. De Spanjaard leek geen schim van zichzelf en werd in Turijn afgedroogd door de Noor Casper Ruud: 1-6 5-7. Voor Alcaraz dreigt daardoor een vroege aftocht bij het eindejaarstoernooi. Zelf had hij na afloop een duidelijke verklaring voor zijn teleurstellende spel.

Alcaraz, dit jaar de winnaar van Roland Garros en Wimbledon, startte samen met Jannik Sinner als de grote favoriet aan het toernooi, waar de acht beste spelers van het afgelopen jaar aan mee mogen doen. De Italiaan begon zondag het toernooi met een zege op Alex de Minaur, maar Alcaraz kon zijn goede voorbeeld niet volgen.

Alcaraz geeft niet thuis

De Spaanse nummer 3 van de wereld gaf in de vijfde ontmoeting met Ruud totaal niet thuis. De Noor denderde over Alcaraz heen in de eerste set. Het was pas de tweede keer dat Ruud een set wist te pakken van Alcaraz. De enige andere keer dat hem dat lukte was in 2022 toen de twee elkaar troffen in de finale van de US Open. Alcaraz won die eindstrijd uiteindelijk in vier sets.

De Spanjaard leek ook deze keer orde op zaken te stellen toen hij in de tweede set op een 5-2 voorsprong kwam. Vervolgens stortte hij echter weer volledig in. Ruud, in 2022 verliezend finalist van de ATP Finals, brak hem twee keer achter elkaar en mocht bij 6-5 serveren voor de winst. Hij liet eerst nog twee matchpoints liggen, maar zijn derde benutte de Noor met een ace.

Ziek

Na afloop bleek dat Alcaraz niet helemaal fit aan het duel met Ruud was begonnen. Op de persconferentie : "Een paar dagen voordat ik hierheen kwam, werd ik ziek. Vandaag had ik last van mijn maag. Ik wil het niet als een smoesje laten klinken, maar wanneer ik me slecht voel dan voel ik me slecht."

Ook Ruud had wel door dat zijn tegenstander niet lekker in zijn vel zat: "We hebben hem allemaal beter zien spelen. Ik wist dat hij last had van een verkoudheid. Fysiek was hij niet honderd procent en dat wist ik. Dat maakt het niet altijd makkelijker, maar ik slaagde erin om het af te maken."

Zorgen richting duel met Nederland

Alcaraz moet door zijn nederlaag vrezen voor een vroege aftocht in Turijn. De Duitser Alexander Zverev en de Rus Andrej Roeblev zijn de andere twee spelers in de groep. Zij spelen later op maandag tegen elkaar. De eerste twee spelers plaatsen zich uiteindelijk voor de halve finales. Overigens hoeft de Spanjaard niet te wanhopen, want vorig jaar verloor hij ook zijn eerste duel en haalde hij alsnog de laatste vier.

Mocht de Spanjaard wel uitgeschakeld worden dan zal dat een flinke mentale klap zijn in aanloop naar de kwartfinale van de Davis Cup tegen Nederland, al geeft hem dat wel de tijd om te herstellen van zijn ziekte. De wedstrijd met Oranje staat op dinsdag 19 november in Malaga op het programma. Naast Alcaraz maakt ook Rafael Nadal deel uit van de Spaanse selectie. Voor de tennislegende wordt het zijn laatste kunstje.