&format=webp)
Lang leek het erop alsof Rico Verhoeven nog voor het eind van het jaar weer de ring in zou stappen. De topvechter leek zich op te mogen maken voor een gevecht met Deontay Wilder tijdens een van de grootste boksavonden van het jaar. Daar kwam dinsdag een update over. Door het gevecht is definitief een streep gegaan.
De 37-jarige vechtsporter zou op 11 december boksen tegen voormalig wereldkampioen zwaargewicht Deontay Wilder. Het gevecht zou plaatsvinden als onderdeel van het spectaculaire voorprogramma van de langverwachte clash tussen Tyson Fury en Anthony Joshua in Cardiff.
)
Streep door droomgevecht
Verhoeven maakte eerder al bekend dat hij was benaderd voor het gevecht. Hij zou enthousiast hebben gereageerd. "Ze boden mij aan om tegen Deontay Wilder te vechten. Ik heb daarop 'ja' gezegd, maar de details moesten nog worden vastgelegd." Die details bleken uiteindelijk het struikelblok. Ondanks dat beide vechters openstonden voor het duel, kwamen de partijen er niet uit. Dinsdag werd de stekker definitief uit de onderhandelingen getrokken. Zodoende komt Verhoeven dit jaar niet meer in actie.
)
"We zijn er niet uitgekomen", bevestigt manager Karim Erja aan het AD. "Het was een heel mooie en interessante kaart, maar we schakelen door naar twee superinteressante andere opties. Dat zal niet meer dit jaar zijn." Op welke namen hij doelt, is nog onduidelijk. Wel mogen fans Verhoeven in 2027 dus weer in de ring verwachten.
Het afgeketste gevecht is een flinke tegenvaller. Een optreden op dezelfde avond als Fury en Joshua, dat bovendien live te volgen was op Netflix, had Verhoeven opnieuw in de schijnwerpers gezet. Het zou daarnaast ook financieel een behoorlijk zakcentje hebben opgeleverd voor de Nederlandse vechter.
Laatste gevecht
Verhoeven stond in mei voor het laatst in de ring. Toen nam hij het op tegen bokskampioen Oleksandr Usyk. De Nederlander maakte veel indruk, zeker aangezien het pas zijn eerste boksduel was, en zette de Oekraïner flink onder druk. Uiteindelijk ging de overwinning voor de piramides in Egypte na een veelbesproken jurybeslissing toch naar Usyk. Veel kenners en fans waren van mening dat ook Verhoeven als winnaar had kunnen worden uitgeroepen.
Verhoevens beoogde tegenstander Wilder stapt naar verluidt wél de ring in op 11 december in Wales. De Amerikaan vecht dan tegen de Australiër Jai Opetaia. Opetia is tweevoudig wereldkampioen in het cruisergewicht en won 31 van zijn 31 partijen.
)
)
)
)
)
)