&format=webp)
Levi Rigters kondigde onlangs groot nieuws aan. De topvechter maakt de overstap van het kickboksen naar het MMA. Vechtsporticoon Remy Bonjasky ziet die overstap wel zitten, al ziet hij ook genoeg obstakels. "Het is een hele interessante stap."
De voormalig Glory-vechter, die ooit nog bekend stond als de 'Prins van het kickboksen' hoopt met zijn overstap uiteindelijk de UFC te bereiken. "Hij heeft wel inzicht", begint Bonjasky, in gesprek met Sportnieuws.nl. "Dan hebben we het vooral over techniek en hoe hij omgaat met het staande werk. Het grondwerk is natuurlijk aan te leren, dus ik denk dat hij een goede poging kan wagen om richting de UFC te gaan."
Lange weg
Toch denkt Bonjasky dat Rigters nog een lange weg te gaan heeft. Bij het vechten in de UFC komt immers meer kijken dan uitsluitend goed vechten. "Ze zoeken wel naar mensen die voor een knock-out gaan", licht de voormalig K1-kampioen daarover toe. "Ze zoeken mensen die voor spektakel zorgen. Ik kijk wekelijks UFC, dus je ziet waar ze naartoe willen. Zelfs in de Contender Series geven ze soms contracten aan iemand die verloren heeft, maar wel spectaculair heeft gevochten."
)
Volgens Bonjasky moet een UFC-vechter tegenwoordig ook buiten de kooi leveren. "Je moet je mondje klaar hebben. In de octagon moet je het een en ander uithalen wat ze spectaculair vinden. Vooral dat de tegenstander knock-out gaat."
Nette jongen
Rigters staat vooral bekend als een nette jongen, die zelden te betrappen is op een onvertogen woord. "Die mensen hebben ze ook nodig", aldus Bonjasky. "Je moet altijd een good guy en een bad guy hebben. En er zijn zat bad guys te vinden."
"Ze willen in Amerika wel zien dat iemand iets terugzegt. Er moet een beetje trashtalk zijn. Ze houden ervan dat een wedstrijd vooraf opgebouwd wordt", vervolgt Bonjasky. Of Rigters dat ook echt in zich heeft? Bonjasky twijfelt daarover. "Ik denk dat het lastig wordt dat hij met kant-en-klare mooie oneliners komt. Hij heeft dat niet echt in zich, dus hij zal het moeten leren."
)
Bonjasky zag nog genoeg ruimte binnen het kickboksen voor Rigters, maar begrijpt zijn overstap ook. "Dat Rico weg is, geeft ruimte voor andere vechters. Alleen heeft Mory Kromah dat gat inmiddels wel ingevuld. Jammer voor Levi dat hij niet de kans waagt om die naam echt waar te maken. Hij heeft zijn pijlen op iets anders gericht en ik hoop dat hij nu wel raak schiet."
'Geldkwestie'
Hij denkt daarnaast dat er nog een andere drijfveer achter de overstap zit. "Negen van de tien keer is het altijd een geldkwestie", stelt hij. "De één vindt dat hij meer waard is en de ander zegt van: nou, dat ben je helemaal niet waard."
Bonjasky had Rigters zelf liever nog even bij Glory gehouden. Vooral omdat hij vindt dat de heavyweight-divisie spectaculairder moet worden. "Veel zwaargewichten focussen tegenwoordig meer op gewicht dan op techniek. Levi is juist fit, atletisch en explosief. Dat zie je niet vaak meer", zo roemt hij zijn landgenoot.
)
Toch denkt Bonjasky dat MMA op dit moment simpelweg aantrekkelijker is voor veel vechters. " in mijn hoogtijdagen werd MMA op een lager niveau uitgevochten. En er waren ook minder grote bedragen te verdienen", zo stelt de 50-jarige Bonjasky. "Nu kijken de jongens die kickboksen graag naar boven naar de MMA en de UFC. Dat wordt over de hele wereld populair en wordt uitgevochten met heel veel geld."
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)