&format=webp)
Bauke Mollema is voor de laatste keer als profrenner de fiets opgestapt. Dat doet de 39-jarige Groninger in een koers die voor hem veel betekent: de Ronde van Lombardije. De koers van de vallende bladeren wist hij in 2019 te winnen en met zijn laatste deelname is hij ook nog eens recorddeelnemer geworden. Het peloton geeft Mollema het afscheid dat hij verdient.
Mollema werd vrijdag al door zijn ploeg in het zonnetje gezet. zijn team Lidl-Trek trakteerde hem voor zijn laatste koers op een speciaal cadeau, namelijk een nieuwe fiets. "Een speciaal ontwerp om een speciale carrière te vieren", schrijft de ploeg bij foto's op Instagram. De fiets is gepersonaliseerd met oranje details en prestaties van Mollema erin verwerkt. "Zie het morgen in actie als Bauke zijn laatste race rijdt."
Naast Mollema nemen ook Pello Bilbao, Ion Izagirre, Rudy Molard en Odd Christian Eiking afscheid van het profwielrennen. Bilbao won twee Giro-etappes in 2019 en een Tour-etappe in 2023. Izagirre won in alle grote rondes een etappe, in de Tour kwam de Spanjaard zelfs twee keer juichend over de streep. Molard en Eiking droegen beiden de leiderstrui in de Vuelta.
)
Gebroken polsen
Dat Izagirre aan de start in Bergamo verscheen, kan omschreven worden als een wonder. De rasklimmer heeft in beide polsen een breuk zitten, maar wilde koste wat kost starten in Italië. "Ik wil mijn loopbaan niet op deze manier afsluiten. Daarom zie ik jullie zaterdag bij de start in Lombardije", meldde de renner via zijn ploeg Cofidis.
)
Eerbetoon
Vlak voor de koers van start ging, bracht het peloton het laatste eerbetoon aan vijf afzwaaiende renners. Hun collega's vormden een erehaag waar ze onder applaus doorheen fietsten.
Vlak na de start kregen Mollema en Bilbao allebei een lekke band. Het eerbetoon bracht ze dus weinig geluk. Inmiddels zijn beide renners weer terug in het peloton.
)
)
)
)
)