&format=webp)
De Vuelta kende op maandag een bizarre derde etappe. Op vijftien kilometer van de streep begon het zo hard te hagelen, regenen, waaien en onweren, dat de ruim 180 renners een hotel in doken om te schuilen. De rit werd geannuleerd en het betreffende hotel IGESA Village Club in Les Sorbiers trok ineens alle internationale aandacht. De eigenaar van het hotel spreekt van een bijzondere dag.
Renners en teams die de droogte en warmte van het hotel gevonden hadden, lieten na de etappe al mooie recensies achter voor het hotel. Guillaume Villeneuve, de eigenaar van het hotel, noemt de dag 'één van de raarste dagen van zijn leven'. "Mijn staf en ik stonden langs de kant van de weg de renners aan te moedigen", zegt hij in gesprek met Cycling News. Toen de stortbui begon, kwamen de medewerkers en alle wielrenners tegelijkertijd binnengerend in het hotel.
)
"We hielden de deuren open voor ze om binnen te komen en te schuilen. Er was geen enkele twijfel, een makkelijke beslissing om te nemen. Het is normaal en logisch voor ons om iedereen te verwelkomen. Dat is ons werk. Ook als ze willen schuilen voor de storm." De beelden van binnenuit spraken boekdelen: renners stonden en zaten overal waar ze konden. Maar ondertussen gedroegen ze zich ook nog eens voorbeeldig. "De sfeer was fantastisch", zegt de eigenaar.
'Ze waren zo lief'
Personeel deelde handdoeken, hete drankjes en fruit uit aan iedereen. "We hadden al 100 gasten in het hotel en door de storm kwamen er nog eens zo'n 300 mensen bij. Het was heel erg druk. In het begin waren de renners een beetje in paniek en zoekende wat te doen, maar al snel werden ze rustiger. Wat me het meest opviel was hoe de renners met onze gasten optrokken, vooral met de kinderen die er waren. Ze gingen op de foto en deelden handtekeningen uit. Ze waren zo lief. En ook heel erg beleefd en dankbaar. Ze hielpen ook met opruimen en lieten natuurlijk ook nog al die mooie recensies achter."
)
'Geen financiële compensatie'
De organisatie van de Vuelta zou ook nog langskomen in het hotel om hem en de staff te bedanken. "Maar we hoeven geen financiële compensatie. We deden dit met ons hart en met plezier. We zijn heel erg blij en trots dat we hebben kunnen helpen. Het is een bijzondere emotie. We zijn nuttig geweest, voor de mensen en voor de Vuelta."
)
)
)
)
)